গতমাসেই লর্ডসের মাটিতে অস্ট্রেলিয়া বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে হেরে গেছে দঃ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। একটা সময় মনে হচ্ছিল হয়ত অজিরাই ব্যাক টু ব্যাক চ্যাম্পিয়ন হবেন। কিন্তু আইদেন মার্করাম এবং টেম্বা বাভুমার দুর্ধর্ষ ইনিংসের সৌজন্যে তাঁরা ম্যাচ বের করে নেয় ফাইনালের মোক্ষম সময়, ফলে ট্রফি হাতছাড়া হয় অস্ট্রেলিয়ার।

অজিদের বর্ষিয়ান ক্রিকেটার নাথান লিয়নের ফাইনাল হারের আক্ষেপ যাচ্ছে না। তিনি স্পষ্টতই জানাচ্ছেন, এখনই টেস্ট থেকে অবসরে নেওয়ার কোনও পরিকল্পনাই নেই তাঁর। আসন্ন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ সাইকেলেও দলকে চ্যাম্পিয়ন করতে চান অজিদের এই তারকা স্পিনার। ২০২৩ সালে ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল জয়ের ম্যাচেও অবদান ছিল লিয়নের।

নাথান লিয়ন স্পষ্ট করেই জানাচ্ছেন, তিনি এখনই টেস্ট থেকে অবসর নেবেন না। কারণ ভারতে এসে সিরিজ জিততে চান তিনি। লিয়নের কথায়, ‘আমি সব সময়ই বলেছি যে আমি ভারতে এসে সিরিজ জিততে চাই। আমি ইংল্যান্ডে গিয়েও টেস্ট সিরিজ জিততে চাই। আমাদের কাছে সেই সুযোগ এসেছে, তবে আমাদেরকে ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোতে হবে। আর দেখতে হবে যাতে এখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজেও আমরা সব ঠিকঠাক করতে পারি এবং ম্যাচ জিততে পারি। এরপর গ্রিষ্মকালে আমাদের অ্যাসেজ সিরিজ রয়েছে। এছাড়াও আমি আরেকটা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল খেলাকেই এখন টার্গেট করছই ’।

টেস্টে লিয়নের ঝুলিতে রয়েছে ৫৫৬টি উইকেট। যেটা অস্ট্রেলিয়ানদের মধ্যে তৃতীয় সর্বোচ্চ। শেন ওয়ার্ন ৭০৮টি উইকেট নিয়েছিলেন টেস্টে, এরপর অজি পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রাথ টেস্টে ৫৬৩টি উইকেট নেন। ফলে ম্যাকগ্রাথের রেকর্ড হয়ত খুব শিঘ্রই ভেঙে ফেলবেন লিয়ন। কারণ ওয়েস্ট ইন্ডিজে এখনও ২টি টেস্ট বাকি রয়েছে। এছাড়াও ইংল্যান্ড সিরিজ তো রয়েছেই। যদিও শেন ওয়ার্নের রেকর্ড ভাঙা তাঁর লক্ষ্য নয়, বরং দলকে জেতানোই পাখীর চোখ করছেন লিয়ন।

তিনি বলছেন, ‘শেন ওয়ার্নের রেকর্ড ভাঙা অনেকটা দূরের পথ। আর আমার চোখে ও সর্বকালের সেরা এক ক্রিকেটার। আমি সৌভাগ্যবান যে এত বিশেষ একটা দলের সদস্য হয়ে খেলতে পারছি। আমরাও এখনও টেস্টে শ্রেষ্ঠ দল হওয়ার পথেই রয়েছি। উন্নতির এখনও জায়গা রয়েছে। এই দলের হয়ে খেলতে আমি সব সময়ই মুখিয়ে থাকি, তাই তো এখনও টেস্ট খেলা চালিয়ে যাওয়ার কথাই ভাবছি '।