প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক এবং এককালের বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় নতুন ভূমিকার জন্য প্রস্তুত। আসন্ন SA20 সংস্করণের জন্য তাঁকে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের হেড কোচ নিযুক্ত করা হয়েছে। প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেল থেকে এই ঘটনার কথা নিশ্চিত করা হয়েছে।
প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের প্ল্যাটফর্মেলেখা রয়েছে, ‘প্রিন্স ক্যাপিটালস শিবিরে একটি রাজকীয় ভাব আনতে প্রস্তুত! আমরা সৌরভ গাঙ্গুলিকে আমাদের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে ঘোষণা করতে পেরে আনন্দিত। সেঞ্চুরিয়ান অপেক্ষা করছে।’ উল্লেখ্য, এককালে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়কে 'প্রিন্স অফ কলকাতা' বলে সম্বোধন করতেন প্রাক্তন ক্রিকেটার জিওফ্রে বয়কট। সেই রেশ ধরেই অনেকেই সৌরভকে এই প্রিন্স ’নামে সম্বোধন করেন।
( Rajnath-Munir: ‘লুটেরি মানসিকতা’, মুনিরের 'ডাম্পার ট্রাক-মার্সিডিজ' মন্তব্যকে 'ক্লিন বোল্ড' করে ছাড়লেন রাজনাথ!)
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এই প্রথম গাঙ্গুলিকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ করা হয়েছে। ২০১৮ থেকে ১৯ সালের মধ্যে, সৌরভ, দিল্লি ক্যাপিটালসের টিম ডিরেক্টর পদটি পালন করেছিলেন। বিসিসিআইয়ের সভাপতি নিযুক্ত হওয়ার পর প্রাক্তন এই ভারতীয় অধিনায়ক পদটি ছেড়ে দেন। গাঙ্গুলিকে গত বছর JSW-এর ক্রিকেট পরিচালক নিযুক্ত করা হয়েছিল, যা তাঁকে তাঁদের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে কোচিংর ভূমিকার কাছাকাছি নিয়ে যায়, যার মধ্যে দিল্লি ক্যাপিটালসও রয়েছে। গাঙ্গুলি এখন ৯ সেপ্টেম্বর, ২০২৫ তারিখে SA20 নিলামে ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য কার্যক্রম তত্ত্বাবধান করবেন।
ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ব্যাটসম্যান জোনাথন ট্রট মাত্র এক মরশুম দায়িত্ব পালনের পর ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর পর এই পদে সৌরভ। ট্রটকে SA20-এর 2025 মরশুমের আগে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল; তবে, দলটি ১০ টি গ্রুপ ম্যাচে মাত্র দুটি জয়ের সাথে নকআউটে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়েছিল। প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস সোশ্যাল মিডিয়ায় একই কথা নিশ্চিত করে বলেছে, ‘জোনাথন ট্রট, আপনার নেতৃত্ব এবং দলের প্রতি অটল নিষ্ঠার জন্য চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকব। আপনার পরবর্তী অভিযানের জন্য শুভকামনা! …’
জোনাথন ট্রট বর্তমানে আফগানিস্তানের প্রধান কোচ এবং ২০২৬ সালে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলের ওই দলের কোচের দায়িত্বে থেকবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
গাঙ্গুলি কি ভারতের কোচিং দায়িত্ব নেবেন? এর আগে, সংবাদ সংস্থা পিটিআই-এর সাথে কথা বলার সময়, গাঙ্গুলি টিম ইন্ডিয়ার কোচিং সম্পর্কে মুখ খোলেন। তিনি বলেছিলেন যে তিনি কখনও এটি নিয়ে ভাবেননি, তবে ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে তিনি এটির জন্য উন্মুক্ত থাকবেন।গাঙ্গুলি বলেন, ‘আমি আসলে কখনও এটি নিয়ে ভাবিনি কারণ আমি বিভিন্ন ভূমিকায় ছিলাম। আমি ২০১৩ সালে (প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট) শেষ করেছি এবং তারপর বোর্ড (বিসিসিআই) সভাপতি হয়েছি। দেখা যাক ভবিষ্যতে কী হয়। আমার বয়স মাত্র ৫০ (৫৩), তাই দেখা যাক কী হয়। আমি এটির জন্য রাস্তা খোলা রাখছি। দেখা যাক এটি কোথায় যায়।’
ভারতের অন্যতম সেরা অধিনায়ক হিসেবে বিবেচিত গাঙ্গুলি দেশের হয়ে ১১৩টি টেস্ট এবং ৩১১টি ওয়ানডে খেলেছেন, দুই ফর্ম্যাট মিলিয়ে ১৮,০০০-এরও বেশি রান করেছেন। ২০০৩ সালের বিশ্বকাপের ফাইনালেও তিনি ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। অবসর গ্রহণের পর, গাঙ্গুলি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন অফ বেঙ্গল (সিএবি) এবং বিসিসিআই-এর সভাপতির পদটিও পালন করেন। গাঙ্গুলি ২০১৯ সালে বিসিসিআই-এর সভাপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন। অবশেষে ২০২২ সালে তার মেয়াদ শেষ হয় যখন তার স্থলাভিষিক্ত হন রজার বিনি।
(এই প্রতিবেদন অনুবাদ হয়েছে এআই দ্বারা। )