Age Fraud in Indian Football: এখনও রমরমিয়ে চলছে বয়স ভাঁড়ানো, বিস্ফোরক সন্দেশ ঝিঙ্গান

ভারতীয় ফুটবলের বয়স জালিয়াতি নতুন কোনও ঘটনা নয়। ছোট-বড় অনেক ক্লাবের নামই এই ঘটনায় জড়িয়েছে। এবার সেই বিষয়ে নিজের মতামত জানালেন এফসি গোয়ার ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্গান। নভি মুম্বইয়ে অনুষ্ঠিত এক অনূর্ধ্ব ১৫ ফুটবল টুর্নামেন্টের মঞ্চ থেকে বয়স ভাঁড়ানোর বিষয়ে সরব হন ঝিঙ্গান। তাঁর মতে ভারতীয় ফুটবলকে পেছনে ঠেলে দিচ্ছে এই ধরণের দুর্নীতির ঘটনা। তিনি বলেন, ‘এই ধরণের ঘটনা অবিলম্বে বন্ধ হওয়া উচিত। বয়স জালিয়াতির বিষয়টি দীর্ঘদিন ধরে ঘরের মধ্যে হাতি পালার মতো বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে’।সন্দেশ মনে করেন বয়স ভাঁড়ানোর ফলে ক্ষতি হচ্ছে খেলোয়াড়দের, দলে বয়সে বড় খেলোয়াড় থাকলে বাকিদের মনে নিজেকে নিয়েই প্রশ্ন ওঠে।ফুটবলারদের মনে এর নেতিবাচক প্রভাব পড়ে থাকে। তিনি বলেন, ‘আমি যখন ছোট ছিলাম এবং অনূর্ধ্ব-১৫ বা অনূর্ধ্ব-১৭ পর্যায়ে ফুটবল খেলতাম, তখন সবসময়ে বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে লক্ষ্য করতাম কেউ না কেউ বয়সে বড় থাকতই দলে। আমার তাঁদের দেখে মনে হত আমি হয়তো ভালো খেলতে পারি না। তাঁরা আমার থেকে অনেক দ্রুত, পরিপক্ক এবং শক্তিশালী খেলোয়াড় ছিল, কারণ তাঁরা আমার থেকে বয়সে বড় ছিল। বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে ২ বছরের বয়স পার্থক্য খেলায় অনেক প্রভাব ফেলে। যদিও আমি এই বিষয়গুলিকে অত গুরুত্ব না দিয়ে নিজের উপর বিশ্বাস রেখেছিলাম’।ঝিঙ্গান মনে করেন তরুণ ফুটবলারদের ডেভলপমেন্টের জন্য নিরপেক্ষ এবং স্বচ্ছ টুর্নামেন্টের প্রয়োজন আছে। তিনি বলেন, 'এবার বয়স ভাঁড়ানোর বিষয়টি বন্ধের প্রয়োজন আছে। কিন্তু দুঃখের বিষয় এখনও জিনিসগুলো ঘটছে, শুধুমাত্র ফুটবল নয় সব খেলাতেই এই জিনিস লক্ষ্য করা যাচ্ছে বিশ্বজুড়ে। আমার মনে হয় এখন একটা বড় সময় যখন এই জিনিসগুলো বন্ধ করার প্রয়োজনীয়তা আছে। আমি আশা রাখি ভারতের সব ক্লাবগুলি এবং রিলায়েন্স ফাউন্ডেশন যৌথভাবে বিষয়টির উপর নজর দেবে ও সমস্যার সমাধান করবে’। সন্দেশের কথাগুলো যে ফেলে দেওয়ার নয় তা আমরা অতীতে নজর দিলেই দেখতে পারব। কলকাতা লিগ হোক কিংবা আইএসএল বা আইলিগ সব জায়গায় খেলোয়াড়দের বয়স ভাঁড়ানোর মতো গুরুতর অভিযোগ উঠেছে। এই ধরনের সমস্যা চলতে থাকলে আখেরে যে ভারতীয় ফুটবলেরই ক্ষতি হবে সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না। ভারতকে ফিফা বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখতে হলে আমাদের আগে এই ছোট ছোট বিষয়গুলোকে নজর দিতে হবে এবং ঠিক করতে হবে।