কবে, কোথায় শুরু হবে ISL 2023-24? মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গল প্রথম ম্যাচে কাদের বিরুদ্ধে খেলবে?

ডুরান্ড কাপ শেষ হতেই দশম আইএসএল-এর ঢাকে কাঠি পড়ে গেল। সূত্রের খবর, ২১ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে চলেছে এবারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগ। আর আসন্ন টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হতে পারে কেরালা ব্লাস্টার্স ও বেঙ্গালুরু এফসি। ম্যাচটা হতে পারে কোচির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে। জানা গিয়েছে পরের ম্যাচে হায়দরাবাদ খেলবে গোয়ার বিরুদ্ধে, মোহনবাগানের সামনে থাকবে পঞ্জাব এবং জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ইস্টবেঙ্গল। মুম্বই এফসি তাদের এবারের আইএসএল অভিযান শুরু করবে নর্থইস্টের বিরুদ্ধে। নিয়ম অনুযায়ী শেষ বছরের দুই ফাইনালিস্টের মধ্যে খেলা দিয়েই নতুন মরশুমের শুরু হয়। তবে এবারে নাকি সে রকমটা হবে না বলেই খবর পাওয়া যাচ্ছে। সূত্র মারফৎ জানা গিয়েছে এবারের প্রথম ম্যাচে বেঙ্গালুরু এফসি বনাম মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের বদলে কেরালা ব্লাস্টার্স ও বেঙ্গালুরু এফসির মধ্যে হতে চলেছে।আসলে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের দশম সংস্করণের জন্য, আয়োজকরা প্রাথমিকভাবে কলকাতায় উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজন করতে চেয়েছিলেন। যেখানে ২০১৪ সালে প্রথমবারের মতো খেলা অনুষ্ঠিত হয়েছিল। কিন্তু জানা গিয়েছে লজিস্টিক কারণে আয়োজকরা বিকল্প ভেন্যু দেখতে বাধ্য হয়েছে। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ হোস্ট করার জন্য কোচি সেরা ভেন্যু হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। বিশেষ করে যেহেতু এখানে দর্শক আসন প্রায় ভর্তি হয়ে যাওয়ার নিশ্চয়তা রয়েছে।আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা না হলেও ২০২৩-২৪ মরশুমের ইন্ডিয়ান সুপার লিগ শুরু হতে পারে পুজোর আগেই। এদিকে মরশুমে প্রথম টুর্নামেন্ট জিতে বেশ আত্মবিশ্বাসী মোহনবাগান। এবারের আইএসএলে অন্যতম ফেভারিট হিসেবে শুরু করবে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টস। ফলে ডুরান্ড কাপ শেষ হতেই ফুটবল মহলে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়ে গিয়েছে। এবার ১০ বছরে পা দেবে আইএসএল। এবার এই টুর্নামেন্টে নতুন দল যোগ দেবে। আইলিগ জেতা পঞ্জাব এফসি এবার যোগ দিতে চলেছে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়েই আইএসএলের অভিযান শুরু করবে পঞ্জাব। ফলে লড়াইটা আরও আকর্ষণীয় হতে চলেছে। গতবারের চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে জিতে অভিযান শুরু করতে চাইবে পঞ্জাব। ISL-এ নতুন পা রাখা পঞ্জাব এফসির দিকে সকলের নজর থাকবে। বাকি দলগুলোর থেকে তারা অনেক পিছিয়ে থাকলেও তারা এবার চমক দিতেই পারে।এবারের আইএসএলে আন্ডারডগ হিসাবে মাঠে নামবে ইস্টবেঙ্গল। লাল হলুদ ব্রিগেড এবারের ট্রফি জয়ের অন্যতম দাবিদার হবে। কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাতের তত্ত্বাবধানে ডুরান্ড কাপে দারুণ পারফর্ম করেছে লাল হলুদ ব্রিগেড। ডুরান্ড কাপের ফাইনালে উঠে তারা প্রমাণ করেছে যে তারাও কারোর থেকে কম নয়। সব মিলিয়ে ইস্টবেঙ্গলও এবার বেশ শক্তিশালী দল। আইএসএল শিল্ড জয়ী মুম্বই সিটি এফসিও এবার ট্রফি জয়ের অন্যতম দাবিদার। তারা এবার দলে কিছু পরিবর্তন করেছে। ফলে বলাই যায় ১০তম আইএসএল-এর ঢাকে কাঠি পড়ে গেল। তবে নভেম্বরে ও ডিসেম্বরে টুর্নামেন্টে ব্রেক দেওয়া হতে পারে বলেও খবর পাওয়া যাচ্ছে।