টিম ইন্ডিয়ার দুই তারকা ব্যাটার ইশান কিষান ও শ্রেয়স আইয়ারের নাম বিসিসিআইয়ের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে না থাকা প্রশ্ন জাগিয়েছিল সকল ক্রিকেটপ্রেমীর মনে। প্রাক্তন ক্রিকেটাররা বিসিসিআইয়ের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানালেও ক্রিকেটপ্রেমীরা মনে করছিলেন যে এতটা কঠোর শাস্তি কোনও খেলোয়াড়কে দেওয়া উচিত হয়নি। এখানেই শেষ নয় বহু ক্রিকেটপ্রেমী হার্দিক পান্ডিয়াকেও উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরেন এবং দাবি করেন কেন তারকা অলরাউন্ডারের নাম রয়েছে 'গ্রেড এ' চুক্তিতে। এরপরই একটু হলেও নেটিজেনদের কটাক্ষের মুখে পড়তে হয় হার্দিককে।
তবে হার্দিককে সাহায্যের হাত বাড়ালেন টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন টেস্ট ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া। নিজের ইউটিউব চ্যানেল থেকে তিনি জানালেন যে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সদ্য নির্বাচিত অধিনায়কের ব্যাপারটা সম্পূর্ণ আলাদা। এখানেই শেষ নয়, প্রাক্তন ভারতীয় টেস্ট তারকা আরও দাবি করেন যে হার্দিক পান্ডিয়াকে শাস্তি দেওয়ার মতো কোনো কারণ নেই কারোর কাছে।
আকাশ চোপড়া বলেন, 'হার্দিক পান্ডিয়ার ব্যাপারটা সম্পূর্ণ আলাদা। কেন ওকে শাস্তি দেওয়া হবে যখন ও কোনও ভুল করেনি। ও কোনও টেস্ট সিরিজের জন্যই প্রস্তুত নয় এবং ওর নাম দলের সঙ্গে থাকে না। যখন কেউ টেস্ট ক্রিকেটের জন্য একেবারেই প্রস্তুত বা উপস্থিত নয়, তখন কেউই তাকে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট খেলার জন্য জোর করবে না। কেনই বা কেউ পাঁচ দিন ধরে টেস্ট ক্রিকেট খেলবে যখন তার শরীরের মধ্যে সেই শক্তি নেই বা একাধিক চোটের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। আমার মতে ওর ক্ষেত্রে কোনরকমের কোনও ভুল সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।'
এরপরই আকাশ চোপড়া হার্দিকের চোটের প্রসঙ্গ টেনে আনেন। তিনি বলেন, 'আশা করি এবার আমি যেটা বলতে চলেছি সেটা শুনলে সকলের মনে জেগে ওঠা সব প্রশ্ন মিটে যাবে। আশা করি আপনারা সকলেই বুঝে যাবেন ঠিক কী কারণে হার্দিকের ক্ষেত্রে নিয়ম আলাদা আর ইশান ও শ্রেয়সের জন্য নিয়ম আলাদা। যখন গতবছরের অক্টোবর-নভেম্বর মাসে বিশ্বকাপ চলছিল, সেই সময়ে হার্দিক চোট পেয়েছিল। সেই সময় মুস্তাক আলি ট্রফিও চলছিল। বিজয় হাজারে ট্রফিতে বরোদা যে শেষ ম্যাচটি খেলেছিল সেটা ছিল ৫ ডিসেম্বরে। ও কোনও কিছুর জন্যই ফিট ছিল না। তাছাড়া ও কোথাও অনুশীলনও করছিল না। ও এনসিএতে নিজের চোট সারাচ্ছিল।'