ভারতীয় দলের অধিনায়ক শুভমন গিলকে প্রশংসা ভরিয়ে দিলেন দলের ওপেনার যশস্বী জসওয়াল। টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়কত্ব পাওয়ার পর লিডস টেস্টে গিলের ক্যাপ্টেন্সি নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। কারণ তিনি ইংল্যান্ডকে চাপে রাখতে পারেননি পঞ্চম দিনে। হাতে বুমরাহর মতো পেসার থাকা সত্ত্বেও ইংল্যান্ডকে শেষ দিনে ৩৫০ রান করা থেকে সেই ম্যাচে আটকাতে পারেননি গিল।
তবে তাঁর ব্যাটিং পারফরমেন্স কিন্তু পরপর দুই ম্যাচেই চোখে লাগার মতো। টিম ইন্ডিয়ার তারকা ব্যাটার অধিনায়কত্ব পাওয়ার পর দুই ম্যাচেই ফুল ফুটিয়েছেন। প্রথম ম্য়াচে লিডসে শতরান করেছিলেন। সেটাই ছিল এশিয়ার বাইরে তাঁর প্রথম শতরান। আর এজবাস্টনেও দ্বিতীয় টেস্টে ফের শতরান হাঁকালেন গিল, ব্যাক টু ব্যাক ম্যাচে শতরান করে দলকে ভালো জায়গায় নিয়ে যাওয়াই নয়, শুভমন নিজেও গড়েছেন বিরল নজির।
তা দেখেই তাঁর ব্যাটিং পার্টনার যশস্বী বলছিলেন প্রথম দিনের খেলার শেষে, ‘আমার মনে হয় শুভমন গিল অসাধারণ ব্যাটিং করেছে। ওকে অধিনায়কত্ব করতে দেখে এবং ব্যাটিং করতে দেখে খুবই ভালো লাগছে। আমার তো দেখে মনে হয়েছে, দলের কি দরকার সেটা ও খুব ভালোভাবেই জানে। আমরা আত্মবিশ্বাসী দলের যা প্রয়োজন সেটা আমরা প্রতিফলিত করতে পারব আমাদের পারফরমেন্সে, নিজেদের সেরাটা দিয়ে ’।
এই ম্যাচে ভারতীয় দলে তিনটি পরিবর্তন হয়েছে। জসপ্রীত বুমরাহকে বিশ্রাম দেওয়ার পাশাপাশি সাই সুদর্শন এবং শার্দুল ঠাকুরকেও ম্যাচে বসানো হয়েছে। পরিবর্তে ওয়াসিংটন সুন্দর, নীতীশ রেড্ডি এবং আকাশদীপকে দলে নেওয়া হয়েছে। অনেকেই মনে করেছিলন বুমরাহকে এই টেস্টে খেলানো উচিত ছিল, যদিও যশস্বী অধিনায়কের পাশে দাঁড়িয়েই বলছেন, ‘আমাদের দলে কোনও ভুল বোঝাবুঝি নেই টিম সিলেকশন নিয়ে। আমার খারাপ লাগছে আজ ওরম আউট হওয়া নিয়ে, কিন্তুন এটা খেলারই অঙ্গ। আমি খেলাটা উপভোগ করতে চাই। আমি সব সময়ই চেষ্টা করি, পরিস্থিতি অনুযায়ী যেটা ঠিক সেরকম ক্রিকেট খেলতে। মাথায় প্ল্যানিং সবসময়ই ঘোরে ’।