২ বছর ধরে জাতীয় দল থেকে ব্রাত্য যুজবেন্দ্র চাহাল। সম্প্রতি সেই বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া। শেষ ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ভারতের হয়ে ওডিআই ম্যাচ খেলেছিলেন চাহাল।
যুজবেন্দ্র চাহালকে দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলের হয়ে খেলতে দেখা যাচ্ছে না। শেষ কবে দেশের জার্সিতে তাঁকে ওডিআই ম্যাচে খেলতে দেখা গিয়েছিল তা মনে করা খুব কঠিন। সম্প্রতি সেই বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া। ভারতের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল ঘোষণ হওয়ার পর তা নিয়ে নিজের ইউটিউব চ্যানেলে বিশ্লেষণ করতে বসেছিলেন আকাশ। তখনই বিসিসিআই এবং ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের দিকে আঙ্গুল তোলেন তিনি। তিনি মনে করেন ওডিআই ক্রিকেটে এতো ভালো পরিসংখ্যান থাকা সত্ত্বেও চাহালকে উপেক্ষা করেছে বোর্ড। কার্যত তাঁর দিকে তাকানোই বন্ধ করে দিয়েছে নির্বাচকরা।
শেষ ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে ভারতের হয়ে ওডিআই ম্যাচ খেলেছিলেন যুজবেন্দ্র চাহাল। তারপর থেকে ২ বছর হয়ে গেলেও আর সুযোগ পাননি তিনি। বিজয় হাজারে ট্রফিতেও খেলতে দেখা যায়নি তাঁকে। সম্প্রতি পারিবারিক ঝামেলার মধ্যে রয়েছেন তিনি বলে জানা যাচ্ছিল। আকাশ চোপড়া চাহাল সম্পর্কে বলতে গিয়ে বলেন, ‘যুজবেন্দ্র চাহাল সম্পূর্ণ ভাবে শেষ হয়ে গেছে। ওর ফাইল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। আমি বুঝতে পারছি না কেন তারা এটা করল। এটা একটা অবাক করার মতো বিষয়। জানুয়ারি ২০২৩ সালে সে শেষ ওডিআই ম্যাচ খেলেছিল। অর্থ্যাৎ ২ বছর আগে। ওর পরিসংখ্যান যথেষ্ট ভালো। সে অনেক উইকেট নিয়েছে এবং ক্রমাগত ভালো পারফর্ম করছিল।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘যেহেতু ২ বছর হয়ে গেছে সে সুযোগ পায়নি তাই এটা এখন ক্লোজড চ্যাপ্টার। ইউজির কোনও জায়গা নেই দলে। কারণ যখন আপনি হঠাৎ করে তাঁকে সুযোগ দেবেন তখন সেই সিদ্ধান্তের জন্য পস্তাতে হবে।’
ভারতের হয়ে ৭২টি ওডিআই ম্যাচ খেলেছেন যুজবেন্দ্র চাহাল। তিনি ২৬.৭৭ গড়ে ১২১টি উইকেট নিয়েছেন। ৫ উইকেট নিয়েছে ২ বার। সেরা বোলিং ফিগার ৪২ রান দিয়ে ৬ উইকেট। অন্যদিকে ভারতের হয়ে ৮০টি টি-২০ ম্যাচও খেলেছেন চাহাল। ২৫.০৯ গড়ে ৯৬ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ৫ উইকেট নিয়েছেন ১ বার। সেরা বোলিং ফিগার ২৫ রান দিয়ে ৬ উইকেট। স্বভাবতই এরকম একজন ক্রিকেটারের দীর্ঘদিন ধরে ভারতীয় দলে সুযোগ না পাওয়াটা বিস্ময়কর। তবে শুধু তিনি নন, এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে সুযোগ হয়নি সঞ্জু স্যামসন-মহম্মদ সিরাজের মতো প্লেয়ারদেরও। তা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন আকাশ চোপড়া।