ডুরান্ড কাপের সেমিফাইনালে সেই বিতর্কিত পেনাল্টি। (ছবি সৌজন্যে ফেসবুক ও সমীর জানা/হিন্দুস্তান টাইমস)
গ্রুপ লিগে কলকাতা ডার্বির আগে ইস্টবেঙ্গলকে পাত্তাও দেননি। সেই ইস্টবেঙ্গলর কাছেই হারতে হয়েছিল। এবার ফাইনালে নামার আগে লাল-হলুদ ব্রিগেডকে বাড়তি সমীহ করছেন মোহনবাগানের কর্মকর্তা দেবাশিস দত্ত। ইস্টবেঙ্গলের নাম মুখে না আনলেও তিনি বলেন, ‘ফাইনালে যে দলটা উঠেছে, সেটা গত চার বছরের সেরা ফর্মে আছে এখন। গত চার বছরে সবথেকে ভালো ফর্মে আছে।’ তারইমধ্যে অবশ্য় সেমিফাইনালে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে যে বিতর্কিত পেনাল্টি থেকে গোল করেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট, তা নিয়ে মুখ খুলতে চাননি দেবাশিস। বিষয়টি পুরোপুরি এড়িয়ে গিয়েছেন তিনি।
বৃহস্পতিবার গোয়ার বিরুদ্ধে ২-১ গোলে জিতে ডুরান্ডের ফাইনালে ওঠার পর দেবাশিস বলেন, ‘ফাইনাল খেলা। যে টিমটা ফাইনালে উঠেছে, সেই টিমটা শক্ত টিম। ভালো টিম। ভালো পারফরম্যান্স করেছে বলেই উঠেছে। তারা এখনও অপরাজিত আছে এখন পর্যন্ত। তো ডুরান্ডের ফাইনালে কোনও কমজোরি টিম খেলবে না। ফাইনাল খেলা হবে।’
এমনকী ডুরান্ডের চ্যাম্পিয়ন হওয়া নিয়ে এখন থেকে কোনও মন্তব্য করতে চাননি বাগানের কর্তা। একেবারে বিনয়ের সুরে তিনি বলেন, ‘না, না, আশাবাদী নয়। ডুরান্ড ফাইনাল। ফাইনালে যে দলটা উঠেছে, সেটা গত চার বছরের সেরা ফর্মে আছে এখন। গত চার বছরে সবথেকে ভালো ফর্মে আছে। কঠিন ম্যাচ হবে। অত্যন্ত কঠিন ম্যাচ হবে।’
সেইসবের মধ্যে অবশ্য ডুরান্ডের সেমিফাইনালে বিতর্কিত পেনাল্টি নিয়ে মুখ খুলতে চাননি মোহনবাগানের কর্তা। যে পেনাল্টি নিয়ে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন গোয়ার কোচ মানোলো মার্কুয়েজ। তীব্র উষ্মাপ্রকাশ করে তিনি বলেন, 'এটাই ভারতীয় ফুটবল। ভারতে এই প্রথম কোচিং করছি না। এটার সঙ্গে পুরোপুরি পরিচিত আমরা। এটা নতুন আর কী! পুরোটাই স্বাভাবিক। আর শুধু (ডুরান্ডের সেমিফাইনাল কেন), আইএসএল ফাইনালে বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে মোহনবাগান সুবিধা পেয়েছিল।' যদিও সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে সবুজ-মেরুন কর্তা বলেন, ‘আমরা এখন ফাইনাল নিয়ে চিন্তা করছি।’
উল্লেখ্য, আগামী রবিবার (৩ সেপ্টেম্বর) কলকাতার যুবভারতীয় ক্রীড়াঙ্গনে ডুরান্ড কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান। ১৯ বছর পরে ডুরান্ডের ফাইনালে দু'দল মুখোমুখি হচ্ছে। শেষবার যখন দুই দল ডুরান্ডের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল, তখন ২-১ গোলে জিতেছিল ইস্টবেঙ্গল। সেই ইতিহাস এবার পালটাতে মরিয়া হয়ে উঠেছে মোহনবাগান। অন্যদিকে, দীর্ঘদিনের ব্যর্থতা ঝেড়ে ফেলে ট্রফি জিততে মরিয়া ইস্টবেঙ্গল।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।