ফ্লেমিং অবশ্য সোজা কথায় জানাচ্ছেন ধোনিকে বেশি চাপ দিতে গেলে দলের ক্ষতি। তাঁর কথায়, ‘ আমরা ধোনির থেকে সেরাটা চাই, কিন্তু এত বেশি কিছু চাই না, যে ও প্রতিযোগিতা থেকেই ছিটকে যায়। তাই একটা সামঞ্জস্য রাখার চেষ্টা করছি। কিন্তু বিশ্বাস করুন, ধোনি সব সময়ই চায় চেন্নাই সুপার কিংসের জন্য ভালো কিছু করে দেখাতে'।
আইপিএলে মহেন্দ্র সিং ধোনিকে এবারে ব্যাট হাতে সেরকম বিধ্বংসী মেজাজে ধারাবাহিকভাবে দেখা যায়নি। মোটের ওপর তাঁর দলের বাকিরা ভালো খেলায় তাঁর খামতিও কিছুটা ঢেকে গেছে। কিন্তু ব্যাটে বড় রান না পেলেও, দলের আসল অধিনায়ক তো তিনিই। রুতুরাজ গায়েকওয়াড়কে কার্যত হাতে ধরে শিখিয়ে দিচ্ছেন অধিনায়কত্ব। কঠিন পরিস্থিতিতে উইকেটের পিছে থেকেই বের করছেন ম্যাচ। তুষার দেশপাণ্ডের মতো বোলাররাও ধোনির কথা শুনে বেশ কয়েকটি ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলেছে। পঞ্জাব ম্যাচে মহেন্দ্র সিং ধোনি ব্যাটিং করতে নেমেছিলেন ৯ নম্বরে। শার্দুল ঠাকুর, মিচেল স্যান্টনারদেরও পরে। তাই নিয়ে উঠতে শুরু করেছিল প্রশ্ন। সেই নিয়েই এবার মুখ খুললেন সিএসকের কোচ।
মহেন্দ্র সিং ধোনির মতো ব্যাটার যদি এত পরের দিকে নামেন মাত্র কয়েক বল খেলার জন্য, তাহলে তো তার পরিবর্তে একজন অতিরিক্ত বোলার খেলাতে পারে সিএসকে, এমন উক্তি শোনা গেছিল প্রাক্তন ক্রিকেটার হরভজন সিংয়ের গলাতে। কারণ ধোনি একটু আগের দিকে নামলে আদতে দল বড় রান তুলতে পারত। এরই মধ্যে মহেন্দ্র সিং ধোনির পরের দিকে নামা নিয়ে মুখ খুললেন চেন্নাই সুপার কিংসের কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং। দলের প্রয়োজন ধোনির মাঠে থাকা, সেই কারণেই তাঁর ওপর বাড়তি চাপ দেওয়া যাবে না, বলছেন ফ্লেমিং।
আরও পড়ুন-IPL 2024- ‘বিরাট মাঠে নামলেই সবাইকে দেখিয়ে দেবে, ও ঠিক কি’! হঠাৎ কেন এমন বললেন শামি
কিউয়িদের এই প্রাক্তন তারকা গুজরাট ম্যাচের আগে ধোনির হয়েই জবাব দিয়েছেন। সাংবাদিক সম্মেলনে এসে ফ্লেমিং বলেছেন, ‘ মহেন্দ্র সিং ধোনি ৯ নম্বরে ব্যাটিং করতে এসেছে বলে , দলে তাঁর গুরুত্ব কম ভাবলে চলবে না। ব্যাটে ছয়, চার মারার পাশাপাশি ভালো উইকেট কিপিংও করেছে। আমরা দলের প্রয়োজন বুঝে সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকি, তাই ধোনির থেকে যতটা বেশি সম্ভব আমরা পাওয়ার চেষ্টা করি’।
আরও পড়ুন-IPL 2024-বাবা বারণ করেছেন! তাই উইকেট নিয়ে উচ্ছাস দেখান না, রহস্য ফাঁস নারিনের
ফ্লেমিং অবশ্য সোজা কথায় জানাচ্ছেন ধোনিকে বেশি চাপ দিতে গেলে দলের ক্ষতি। তাঁর কথায়, ‘ আমরা ধোনির থেকে সেরাটা চাই, কিন্তু এত বেশি কিছু চাই না, যে ও প্রতিযোগিতা থেকেই ছিটকে যায়। তাই একটা সামঞ্জস্য রাখার চেষ্টা করছি। কিন্তু বিশ্বাস করুন, ধোনি সব সময়ই চায় চেন্নাই সুপার কিংসের জন্য ভালো কিছু করে দেখাতে এবং দলকে সাফল্য দিতে’।
চলতি মরশুমে চোট নিয়েই খেলছেন ধোনি। বেশ কয়েকটি ম্যাচের পর দেখা গেছে, পায়ে আইসব্যাগ লাগিয়ে রেখেছেন তিনি। গোটা টুর্নামেন্টে যদি তিনি খেলতে না পারেন, সেটা আন্দাজ করেই হয়ত আইপিএল শুরুর আগে রুতুরাজকে অধিনায়কত্ব দিয়েছিলেন মাহি। এই মূহূর্তে ১১ ম্যাচ থেকে ১২ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের চতুর্থ স্থানে রয়েছে সিএসকে। পরের দুটো ম্যাচ জিতলেই প্লে অফ প্রায় পাকা হয়ে যাবে তাঁদের। শুক্রবার তাঁদের ম্যাচ আছে লিগের লাস্ট বয় গুজরাট টাইটান্সের সঙ্গে।