টেস্টে অভিষেক করলেন রজত পতিদার (ছবি-AP)
Rajat Patidar Debut Test: ঘরোয়া সার্কিটে বছরের পর বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করেছেন রজত পতিদার। তারই ফল পেলেন শুক্রবার বিশাখাপত্তনমে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে ভারতের সাদা জার্সিতে অভিষেক করেন তিনি। তবে এর জন্য নিজেকে ভালোভাবে প্রস্তুত করেছিলেন রজত পতিদার। দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনটি ছিল ৩০ বছর বয়সি এই ক্রিকেটারের জন্য অন্য আরেকটি স্বাভাবিক দিনের মতোই ছিল। ২০১৫ সালে মধ্যপ্রদেশের হয়ে প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে পা রেখেছিলেন রজত পতিদার। এবার তিনি টেস্টে অভিষেক করলেন। তবে একদিন আগেই নাকি জেনে গিয়েছিলেন তিনি প্লেয়িং ইলেভেনে রয়েছেন।
ভারত ‘এ’ দলের হয়ে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে শতরান করে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছিলেন রজত পতিদার। এর পরেই তাঁর উপর বিশ্বাস দেখায় টিম ম্যানেজমেন্ট। এদিন তিনি ৭২ বলে ৩২ রান করতে সক্ষম হন। এই সময়ে তিনি একটি রিভার্স সুইপ শট মারেন, যেটি থেকে তিনি বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ছিলেন। তবে একটি দারুণ শুরুর করলেও ইনিংসকে বড় করতে পারেননি পতিদার। বলা যেতেই পারে যে তিনি সুযোগটি সেভাবে কাজে লাগাতে পারেননি। ম্যাচের শেষ সেশনে লেগ-স্পিনার রেহান আহমেদের বিরুদ্ধে ফরোয়ার্ড-ডিফেন্সিভ শট খেলার চেষ্টা করেন তিনি এবং এই সময়ে আউট হন তিনি।
প্রথম দিনের খেলার শেষে রজত পতিদার বলেন, ‘এটা আমার জন্য স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মুহূর্ত ছিল। দেশের প্রতিনিধিত্ব করা প্রত্যেক খেলোয়াড়ের স্বপ্ন। মিডিল অর্ডারে গিয়ে কোনও চাপ ছিল না, কারণ আমি ঘরোয়া ক্রিকেটে এই পজিশনে অনেক ম্যাচ খেলেছি। গতরাতে ভালোই ঘুম হয়েছিল।’ রজত পতিদার বলেন, ‘এটা আমার জন্য স্বাভাবিক ছিল।’
রজত বলেন, ‘আমি এ-লেভেলের দুটি সিরিজও খেলেছি। আপনি যখন সেই স্তরে খেলেন তখন এটি অনেক আত্মবিশ্বাস দেয়। লায়ন্সের বিরুদ্ধে খেলে আমি আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছিলাম। লায়ন্সের বিরুদ্ধে দুটি সেঞ্চুরি আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’ নিজের টেস্ট অভিষেকের জন্য কি অনেকটা অপেক্ষা করতে হল? এই বিষয়ে রজত পতিদার বলেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটে এত দীর্ঘ অপেক্ষা করা সাধারণ (হাসি)। অনেক খেলোয়াড় আছে। আমি কেবল আমার হাতে থাকা জিনিসগুলিতে মনোনিবেশ করছিলাম। তাই ৩০ বছর বয়সে আমি এখানে এসেছি, বেশ ভালো অনুভব করছি।’
যশস্বী জসওয়ালের বিশেষ প্রচেষ্টারও প্রশংসা করেন রজত। তিনি বলেন, ‘আমরা (যশস্বী ও আমি) যতক্ষণ সম্ভব খেলা চালিয়ে যাওয়ার কথা বলছিলাম। আমার ইনিংসটা ভালো ছিল, কিন্তু আমাকে সেটা বড় করতে হবে। যশস্বীর কথা বললে, সে খুব ভালো খেলোয়াড়। সে যেভাবে বোলারদের মোকাবিলা করে, তার মধ্যে বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে।’ দ্বিতীয় দিনের কথা বলতে গিয়ে রজত পতিদার বলেন, ‘উইকেটটি ব্যাট করার জন্য সত্যিই ভালো। আমরা যতক্ষণ পারব ব্যাট করার চেষ্টা করব।’