‘ভারত বনাম ইংল্যান্ড প্রথম টেস্ট একাদশে জসপ্রীত বুমরাহকে খেলাবেন না!’ শুভমন গিল ও গৌতম গম্ভীরকে অবাক করা পরামর্শ দিলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার ব্র্যাড হগ।
আসন্ন ইংল্যান্ড সফরে জসপ্রীত বুমরাহকে কীভাবে ব্যবহার করা হবে তা নিয়ে ইতিমধ্যেই বেশ আলোচনা চলছে। প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকর স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে বুমরাহকে প্রতিটি ম্যাচে খেলানো হবে না। আসলে বুমরাহর ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টকে বিশেষ গুরুত্ব দেবে টিম ম্যানেজমেন্ট। এই প্রসঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার ব্র্যাড হগ এক চমকপ্রদ পরামর্শ দিয়েছেন। তিনি RevSportz-কে জানিয়েছেন, বুমরাহকে প্রথম টেস্টে না খেলিয়ে পরবর্তী দুই টেস্টে ব্যবহার করাই হবে কৌশলগতভাবে শ্রেয়।
ব্র্যাড হগ বলেন, ‘এই তিনটি টেস্ট ম্যাচে খুবই কৌশলী হতে হবে। কোথায় বুমরাহকে খেলালে সবচেয়ে বেশি লাভ হবে? কারণ ও একজন ম্যাচ ও সিরিজ ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। তাই ওকে লর্ডসে অবশ্যই খেলানো উচিত এবং সম্ভবত ওয়ারউইকশায়ারেও।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি তো বলব প্রথম টেস্টেই ওকে খেলাব না। বলব, ‘ঠিক আছে, ইংল্যান্ড, আমাদের দলে বুমরাহ নেই।’ তখন ইংল্যান্ড ভাববে, ‘ভালোই তো, বুমরাহ নেই, মুখোমুখি হতে হবে না।’ কিন্তু তখনই দ্বিতীয় টেস্টে বুমরাহকে নামানো হলে ও যদি ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়, তাহলে হঠাৎ করেই ইংল্যান্ড পিছিয়ে পড়বে। ওদের উপর মানসিক চাপ তৈরি হবে। এভাবেই আমি মানসিক খেলা চালাব।’
এই সিরিজ দিয়েই শুবমান গিল ভারতের নতুন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে পথচলা শুরু করতে চলেছেন। পাঁচ ম্যাচের এই সিরিজ শুরু হবে ২০ জুন। গিল জানিয়েছেন, প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর এবং প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকরের তরফ থেকে তাঁর ওপর কোনও চাপ দেওয়া হয়নি, বরং তাঁরা চেয়েছেন তিনি যেন নিজের মতো করে নেতৃত্ব দেন, এমন কিছু করতে না যান যা তাঁর স্বভাবসিদ্ধ নয়।
রোহিত শর্মার টেস্ট থেকে অবসর নেওয়ার পর গিল হলেন ভারতের ৩৭তম টেস্ট অধিনায়ক। তিনি টেস্টে ওপেনার ও তিন নম্বরে ব্যাট করেছেন। অধিনায়ক হিসেবে তাঁর প্রথম সিরিজ দিয়েই শুরু হবে ভারতের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) ২০২৫–২৭ চক্র। তাঁর সহ-অধিনায়ক হিসেবে থাকবেন উইকেটকিপার-ব্যাটার ঋষভ পন্ত।