লিটনকে ফিরিয়ে আফ্রিদির উচ্ছ্বাস। ছবি- এএফপি।
সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নতুন বলে শাহিনের থেকে ভয়ঙ্কর ও ধারাবাহিক বোলার এই মুহূর্তে খুঁজে পাওয়া মুশকিল। নতুন বলে নিজের প্রথম স্পেলে উইকেট নেওয়া কার্যত অভ্যাসে পরিণত করেছেন পাক পেসার। চলতি এশিয়া কাপে গ্রুপ লিগের ২টি ম্যাচেই নিজের প্রথম স্পেলে উইকেট তুলেছেন শাহিন আফ্রিদি। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সুপার ফোরের ম্যাচেও তার অন্যথা হল না। ফের নতুন বলে প্রতিপক্ষ শিবিরে ধাক্কা দিলেন আফ্রিদি।
লাহোরের গদ্দাফি স্টেডিয়ামের বাইশগজ কতটা ব্যাটিং সহায়ক, সেটা বোঝা গিয়েছে ইতিমধ্যেই। চলতি এশিয়া কাপে এই নিয়ে ৩টি ম্যাচ খেলা হয় লাহোরে। আগের ২টি ম্যাচে গদ্দাফির বাইশগজে বিস্তর রান ওঠে। স্বাভাবিকভাবেই এমন ব্যাটিং পিচে টস জিতে শুরুতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ।
ম্যাচের দ্বিতীয় ওভারের প্রথম বলেই নাসিম শাহ সাজঘরে ফেরান বাংলাদেশ ওপেনার মেহেদি হাসান মিরাজকে। প্রথমত মিরাজ বিশেষজ্ঞ ওপেনার নন। তার উপর তিনি যেভাবে উইকেট দেন নাসিমকে, তাতে তাঁর ভুল শটকেই দায়ি করা যায়।
তবে ইনিংসের পঞ্চম ওভারে লিটন দাসকে যেভাবে আউট করেন শাহিন আফ্রিদি, তাতে বোলারের কৃতিত্বকে মেনে নিতেই হয়। ৪.৫ ওভারে শাহিনের লাফিয়ে ওঠা বলে ব্যাটের কানা লাগিয়ে উইকেটকিপার মহম্মদ রিজওয়ানের দস্তানায় ধরা দেন লিটন।
অসুস্থ ছিলেন বলে এশিয়া কাপের গ্রুপ লিগের ম্যাচগুলিতে মাঠে নামতে পারেননি লিটন। এমনকি স্কোয়াডের সঙ্গেও ছিলেন না তিনি। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সুপার ফোরের ম্যাচের আগে স্কোয়াডের সঙ্গে যোগ দেন লিটন। চোট পেয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়া নাজমুল হোসেন শান্তর বদলে প্রথম একাদশে জায়গা পান তিনি।
এশিয়া কাপ সংক্রান্ত যাবতীয় খবর, তথ্য-পরিসংখ্যান ও লাইভ স্কোর আপডেটে চোখ রাখতে ক্লিক করুন এখানে
যদিও যেভাবে ব্যাট করছিলেন লিটন, তাতে কোনও জড়তা চোখে পড়েনি তাঁর নড়াচড়ায়। আউট হওয়ার আগে ১২টি বলের মোকাবিলা করে ৪টি বাউন্ডারি মারেন লিটন। তবে শাহিনের বলের লাইন থেকে ব্যাট সরিয়ে নিতে পারেননি তিনি। বল পিচে ড্রপ করার পরে বাইরের দিকে বেরিয়ে যাচ্ছিল। বাড়তি বাউন্স সামলাতে না পেরেই ব্যাটের কানা লাগিয়ে বসেন লিটন। ১৩ বলে ১৬ রান করে মাঠ ছাড়তে হয় বাংলাদেশের তারকা ব্যাটারকে।