পার্থ টেস্টে নামার আগে 'ভয়' দেখালেন বিরাট কোহলি। ঠিক ভয়ের মতো করে 'ভয়' দেখাননি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নিজের সেরা ইনিংস নিয়ে স্মৃতি রোমন্থন করার সময় 'ভয়' ধরিয়ে দিলেন ভারতের তারকা ব্যাটার। পার্থ টেস্টের আগে ভারতীয় দলের ফোটোশ্যুটের মধ্যেই বিরাট বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ায় নিশ্চিতভাবে আমার সেরা ইনিংস ছিল পার্থের সেঞ্চুরিটা। ২০১৮-১৯ সালে আমরা যে সিরিজে খেলেছিলাম, (সেটায় পার্থে যে সেঞ্চুরি করেছিলাম, ওটা বলছি)। আমার মতে, টেস্টে আমি যত পিচে খেলেছি, তার মধ্যে ওটা সবথেকে কঠিন পিচ। সেখানে শতরান পাওয়ার ব্যাপারটা দারুণ।’
‘সবথেকে কঠিন’ পিচেও ১২৩ রান করেছিলেন বিরাট
আর বিরাট যে ইনিংসের কথা বলছেন, তা ২০১৮ সালের ডিসেম্বরে খেলেছিলেন। অ্যাডিলেডে প্রথম টেস্টে ভারত জয়ের পরে পার্থের অপ্টাস স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া যে উইকেট বানিয়েছিল, সেটাকেই ‘সবথেকে কঠিন’ বলে চিহ্নিত করেছেন বিরাট। ‘সবথেকে কঠিন’ পিচেও প্রথম ইনিংসে ২৫৭ বলে ১২৩ রান করেছিলেন। মেরেছিলেন ১৩টি চার এবং একটি ছক্কা।
বিরাটের সৌজন্যেই প্রথম ইনিংসে ২৮৩ রান তুলতে পেরেছিল ভারত। তারপরও ৪৩ রানের লিড পেয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। আর পরবর্তীতে ১৪৬ রানে দ্বিতীয় টেস্ট জিতে গিয়ে সিরিজে সমতা ফিরিয়ে এনেছিলেন অজিরা।
এবার কি আরও ‘কঠিন’ পিচ?
তাতেই ভারতীয় ক্রিকেট ফ্যানদের মনে যেন একটা ভয় তৈরি হয়েছে। কারণ ২০১৮-১৯ সালে অপ্টাস স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া যখন ‘সবথেকে কঠিন পিচ’ বানিয়েছিল, তখন সিরিজে ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে ছিল। আর এবার যখন অস্ট্রেলিয়া অপ্টাস স্টেডিয়ামে ভারতের বিরুদ্ধে ২০২৪-২৫ সালের বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির প্রথম টেস্ট খেলতে নামছে, তখন অজিদের ঘাড়ে আছে বড় বোঝা। ঘরের মাঠে টানা দুটি টেস্ট সিরিজে ভারতের কাছে হারের বোঝা নিয়ে নামছেন অজিরা। ফলে এবার পার্থের পিচ আরও কতটা কঠিন হবে, সেটা ভেবেই আঁতকে উঠছেন অনেকে।
আরও পড়ুন: BGT 2024-25: দেখে শিখুন! BGT-র জন্য ফক্সের প্রোমোয় মুগ্ধ নেটপাড়া, রোষের মুখে স্টার স্পোর্টস
পন্তকে বেশি সুবিধা কেন? বিরক্ত গিল!
যদিও ভারতীয় দল সেইসব নিয়ে ভাবতে নারাজ। বরং পার্থে নামার আগে ভারতীয় শিবিরে হাসিখুশি মেজাজ ধরা পড়েছে। ভারতীয় দলের ফোটোশ্যুটের সময় যে খেলোয়াড় আসছিলেন, তিনি পরের জনের জন্য একটি প্রশ্ন রেখে যাচ্ছিলেন। সকলের প্রথমে আসেন ঋষভ পন্ত। আর একেবারে শেষে আসেন শুভমন গিল। নিজের প্রশ্নের উত্তর দেন ভারতের ‘নম্বর থ্রি’।
কিন্তু পন্তকে কোনও প্রশ্নের উত্তর দিতে না হওয়ায় মজার ছলে বিরক্তি প্রকাশ করেন গিল। তিনি প্রশ্ন করেন, ‘কে প্রথমে ছিল? ঋষভকে কেউ প্রশ্ন করেনি?’ জবাবে ভারতীয় দলের মিডিয়া এবং ডিজিটাল ম্যানেজার রজল অরোরা বলেন, ‘না, ও প্রথমে এসেছিল।’ তাতে মজার ছলে বিরক্তি দেখান গিল। তারপর পন্তের উদ্দেশ্যে একটা প্রশ্ন ছুড়ে দিয়ে যান। পন্ত কখন ঘুমাতে যান, সেই প্রশ্ন করেন। যদিও পন্ত সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন কিনা, তা জানা যায়নি।