দিল্লি ক্যাপিটালস (DC) ও গুজরাট টাইটান্স (GT) রবিবার (১৮ মে) আবার মুখোমুখি হবে। নয়াদিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। আইপিএল স্থগিত হওয়ার আগে যেখানে তারা থেমেছিল, সেখান থেকেই যেন আবার শুরু করতে চায় গুজরাট।
দিল্লি ক্যাপিটালস (DC) ও গুজরাট টাইটান্স (GT) রবিবার (১৮ মে) আবার মুখোমুখি হবে। নয়াদিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। আইপিএল স্থগিত হওয়ার আগে যেখানে তারা থেমেছিল, সেখান থেকেই যেন আবার শুরু করতে চায় গুজরাট। যদিও এই পুনরায় শুরু মূলত গুজরাটের জন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ শুভমন গিলের নেতৃত্বাধীন দলটি ১৬ পয়েন্ট নিয়ে ইতিমধ্যে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। এই ম্যাচ জিতলে তারা প্লে-অফে পৌঁছানো নিশ্চিত করবে এবং দিল্লি ক্যাপিটালসকে গত চার ম্যাচে তৃতীয় হারের দিকে ঠেলে দেবে (একটি ম্যাচ ছিল পরিত্যক্ত)।
তবে এই সব কিছু ঘটার আগে একটি বাধা আছে, সেটি হল বৃষ্টি। গত ক’দিন ধরে প্রতিদিন বৃষ্টিপাত হচ্ছে, আর রবিবারের জন্যও আবহাওয়ার পূর্বাভাস খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়। যদি ম্যাচটি বারবার থেমে চলতে থাকে, তাহলে সেটিও যেন এবারের আইপিএলের সার্বিক পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে যায়। ৮ মে পঞ্জাব কিংস ও দিল্লি ক্যাপিটালসের মধ্যে ধর্মশালায় চলা ম্যাচ হঠাৎ করেই বন্ধ হয়ে আইপিএল এক সপ্তাহের জন্য স্থগিত করা হয়।
ভারত-পাকিস্তান সংঘর্ষের পর শান্তিচুক্তি স্বাক্ষরের মাধ্যমে আইপিএল আবার শুরু হয়েছে। তবে পরিস্থিতির পরিবর্তনে অনেক কিছুই পাল্টে গেছে। খেলোয়াড়দের থেমে যেতে হয়েছে, আবার শুরু করতে হয়েছে, এবং অনেক বিদেশি খেলোয়াড় এখনও ফেরেননি।
গুজরাট টাইটানসের সহকারী কোচ পার্থিব প্যাটেল শনিবার বলেন, ‘আমরা এমন একটা পরিস্থিতিতে ছিলাম যেখানে আমরা খেলাটা চালিয়ে যেতে চাইছিলাম। আমাদের ভালো গতি ছিল। কিন্তু পরিস্থিতির কারণে কিছুই করার ছিল না। সেটা মেনে নিয়েই এগোতে হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘এই ধরনের জিনিসগুলো আপনার নিয়ন্ত্রণে থাকে না। তাই এ নিয়ে ভাবা ঠিক নয়। আমরা এখন ভালো ক্রিকেট খেলছি, আর সেটা ধরে রাখতেই চাই।’
গুজরাট টাইটানdস যেহেতু প্লে-অফের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, তাই পুনঃনির্ধারিত আইপিএল তাদের কিছুটা হলেও প্রভাবিত করছে। জোস বাটলার ও কাগিসো রাবাদা কেবল লিগ পর্ব পর্যন্তই উপলব্ধ থাকবেন। প্লে-অফে তাদের জায়গা নেবেন কুশল মেন্ডিস।
বিদেশি খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি প্রসঙ্গে পার্থিব বলেন, ‘এটা মেনে নিতে হবে এবং সমাধান খুঁজে বের করতে হবে। আমি অন্য দল নিয়ে বলতে পারি না, তারা কাদের হারাচ্ছে বা কীভাবে সামলাবে সেটা তাদের ব্যাপার। আমরা খুব বেশি খেলোয়াড় হারাচ্ছি না। আমাদের বিশ্বাস আছে, যারা আসবে তারা ভালো করবে।’
আরও পড়ুন … বিরাট কোহলির অবসর নিয়ে কোনও আলোচনা হয়নি… RCB-র সাজঘরের ছবিটা তুলে ধরলেন ফিল সল্ট
দিল্লি ক্যাপিটালস, যারা সেই ধর্মশালার ঘটনাচক্রের কেন্দ্রে ছিল, তাদের জন্য এই বিরতি হয়তো আশীর্বাদ হিসেবে এসেছে। তারা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে হেরেছে এবং সানরাইজার্স হায়দরাবাদের সঙ্গে ম্যাচটি ভেস্তে গিয়েছিল। অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে তারা কেবল একটিই জয় পেয়েছে, তাও সুপার ওভারে, আর হেরেছে তিনবার।
বিপ্রজ নিগম বলেন, ‘এটা আমাদের হোম গ্রাউন্ড। দুর্ভাগ্যবশত এখানে কয়েকটা ম্যাচ হেরেছি, তবে এটা একটা নতুন সূচনা। আইপিএল স্থগিত হওয়ার পর কয়েকদিনের ছুটি পেয়েছি। এখন আমরা আবার সেই গতিতে ফিরতে চাই, যেভাবে অভিযান শুরু করেছিলাম।’
আরও পড়ুন … ১২০ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার! FA Cup জিতল ক্রিস্টাল প্যালেস, ফাইনালে ম্যাঞ্চেস্টার সিটিকে ১-০ হারাল
টুর্নামেন্টের শুরুটা জাঁকজমকপূর্ণ হলেও মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হারের পর থেকেই ডিসির গতি স্তিমিত হয়ে যায়। এবার ওপেনিংয়ে পরিবর্তন আসতে পারে, কেএল রাহুল ওপেন করতে পারেন। ডিসির ১৩ পয়েন্ট পেয়েছে এবং তারা পঞ্চম স্থানে রয়েছে। তাই এখনও তাদের প্লে-অফে যাওয়ার সম্ভাবনা এখনও বেঁচে আছে।
তবে ডিসি গুজরাটের তুলনায় বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বিদেশি খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতিতে। মিচেল স্টার্ক, জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক ও ডোনোভান ফেরেইরা আর খেলবেন না। ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের জায়গায় মুস্তাফিজুর রহমানকে আনা হয়েছে, তবে কেবল ১৮-২৪ মে পর্যন্ত। ত্রিস্তান স্টাবসও কেবল লিগ পর্ব পর্যন্ত খেলতে পারবেন।
আরও পড়ুন … দিল্লি ক্যাপিটালসের জন্য বড় ধাক্কা! আইপিএল ২০২৫-এ আর খেলবেন না ফ্যাফ ডু প্লেসি
বিপ্রজ নিগম বলেন, ‘মিচেল স্টার্কের মতো খেলোয়াড়কে প্রতিস্থাপন করা কঠিন। আমরা দলে এক-দু'টি পরিবর্তন এনেছি। এটা একরকম মরশুমের নতুন সূচনা। যারা এখন স্কোয়াডে আছে, তাদের নিয়েই ঐক্যবদ্ধ হয়ে খেলার চেষ্টা করব।’
২০ বছর বয়সি স্পিনার বিপ্রজ নিগম ভারতীয় সেনাবাহিনী, সরকার এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির ভূমিকাকে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে স্মরণ করেছেন, যাঁরা চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতির মধ্যে দলকে দেশে ফিরিয়ে আনতে সহায়তা করেছেন। তিনি জানান, পরিস্থিতি এখনও পুরোপুরি স্বাভাবিক না হলেও আবার মাঠে ফিরে আসতে পেরে তিনি খুশি।