একদিনের CM হয়ে মহারাষ্ট্রের চেহারা বদলে দিয়েছিলেন ‘নায়ক’ অনিল কাপুর। ২৪ বছর আগে মুক্তি পাওয়া এই ছবি টেলিভিশনের পর্দায় হইচই ফেলেছিল। সেইসময় সোশ্যাল মিডিয়ার রমরমা ছিল না, তাই ছবি মুক্তির পর হল ফাঁকা থাকলেও ছোটপর্দার মাধ্যমে কালজয়ী ছবির তকমা পেয়েছিল এটি।
গণতন্ত্রে শাসকের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ সর্বত্র। তেমন ছবিই উঠে এসেছিল এই ছবিতে। একজন সাধারণ সাংবাদিক একদিনের জন্য মুখ্যমন্ত্রী হয়েছিলেন। এরপর তাঁর সৎ প্রচেষ্টা কীভাবে রাজ্যের চেহারা বদলেছিল তাই ধরা পড়েছিল এই ছবি। নায়কে শিবাজী রাওয়ের শক্তিশালী চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন অনিল কাপুর। তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম চর্চিত ছবি এটি।
আজ নায়ক মুক্তির ২৪ বছর পূর্ণ হল। ছবির বর্ষপূর্তিতে অনিল কাপুর সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি আবেগঘন পোস্ট ভাগ করে নিয়েছেন। অনিল জানান, তাঁর আগে বলিউডের দুই কিংবদন্তি সুপারস্টারকে এই চরিত্রের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। অনিল কাপুর তার ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে 'নায়ক' ছবির দিনগুলি স্মরণ করে একটি সংবেদনশীল পোস্ট ভাগ করেছেন। পোস্টের সঙ্গে শাহরুখ খানের সঙ্গে নিজের ছবি পোস্ট করেছেন অনিল। এই ছবিগুলির সঙ্গে অনিল ক্যাপশনে লিখেছেন, ‘কিছু চরিত্র আপনাকে সংজ্ঞায়িত করে। নায়ক তেমনই এক চরিত্র।’
তিনি বলেন, ‘প্রথমে আমির খান ও শাহরুখ খানকে এই চরিত্রে অভিনয়ের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু আমি জানতাম আমাকে এই চরিত্রটা বাঁচতে হবে। এবং আমি শঙ্কর স্যারের কাছে কৃতজ্ঞ তিনি আমার উপর আস্থা রেখেছিলেন। সেই মঞ্চে শাহরুখের কথাটা আমি চিরকাল মনে রাখব: ‘এই চরিত্রটি অনিলের জন্যই তৈরি হয়েছিল। আমি সবসময় সেই মুহূর্তগুলো মনে রাখি’।
অনিল কাপুর ছাড়াও এই ছবিতে মুখ্য ভূমিকায় ছিলেন অমরীশ পুরি, রানি মুখোপাধ্যায়, পরেশ রাওয়াল, জনি লিভারের মতো অভিনেতারা। ছবিটি বক্স অফিসে ফ্লপ হতে পারে, কিন্তু মানুষ পরবর্তীতে এই ছবিকে ভালোবাসা দিয়েছে। আজও 'নায়ক'-এ অনিলের চরিত্রটি প্রশংসিত হয়। এস শঙ্কর পরিচালিত নায়ক ২০০১ সালে মুক্তি পেয়েছিল, 'নায়ক'-এর বাজেট ছিল সেই যুগে ২১ কোটি টাকা। এটি ভারতে ১৮.০৬ কোটি টাকা এবং বিশ্বব্যাপী মোট ২০.৫৬ কোটি টাকা আয় করেছিল।