সিংহাসনচ্যুত কোহলি! ভারতের কিং এখন শুভমন গিল! বলছেন প্রাক্তন সতীর্থ

এশিয়ার বাইরে অবশেষে শতরানের দেখা পেয়েছেন শুভমন গিল। চার নম্বর ব্যাটিং পজিশনে এসে অনেক বিরাট কোহলির মতোই ভরসা দিয়েছেন গিল। অধিনায়ক হিসেবে নিজের প্রথম ম্যাচেই তাঁর পারফরমেন্স একেবারে ফাইভ স্টারই পাবে। ইংল্যান্ডের বোলারদের বিরুদ্ধে এই ডানহাতি ব্যাটার মাঠের সব প্রান্তেই শট খেলেছেন। আর সেই সুবাদেই সেনা দেশে নিজের প্রথম শতরানের দেখা পেয়েছেন তিনি। অধিনায়কত্বের চাপ থাকলেও, যেমনটা গিল বলেছিলেন যে ব্যাটিংয়ের সময় অধিনায়কত্বের কথা মাথায় রাখবেন না, সেটাই বাস্তবে করে দেখান তিনি।

ব্যাট হাতে ক্রিজে আসার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে খেলতে থাকেন। ব্রাইডন কার্স, বেন স্টোকস, ক্রিস ওকসের মতো বিশ্বমানের পেসারদের তিনি চেপে বসতে দেননি। আর সেই সুবাদেই তিনি শতরান করেছেন ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম টেস্টে। এখনও তিনি অপরাজিত রয়েছেন, অর্থাৎ শতরানকে দ্বিশতরানেও কনভার্ট করার চেষ্টা থাকবে তাঁর। ২৫ বছর বয়সী এই তারকার ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ ভারতীয় দলের একসময়ের সুপারস্টার যুবরাজ সিং।

তিনি নিজের এক্স হ্যান্ডেলে গিলকে প্রশংসা জানিয়ে লিখেছেন, ‘কিছু জিনিস তারায় লেখা থাকবে। অনেক শুভেচ্ছা শুভমন গিল, তোমার প্রথম বিদেশের মাটিতে শতরানের জন্য। তুমি সত্যিই বুঝতে পেরেছো, অধিনায়কের দায়িত্বটা কতটা গুরুত্বপূর্ণ। তাই ব্যাটেই সব কিছু জবাব দিয়েছো তুমি। খুব ভালো, আরও অনেক শতরান আশা করব আগামী দিনে ’।

ভারতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে টেস্টের জন্য গিলের নাম প্রকাশের পরই অনেকেই প্রশ্ন তুলেছিলেন এই সিদ্ধান্ত নিয়ে। কারণ এশিয়ার বাইরে এতদিন কোনও শতরানই ছিল না গিলের। যদিও তিনি ব্যাট হাতেই নিজের জবাবটা দিয়েছেন। যা দেখে ভারতীয় দলের প্রাক্তন ক্রিকেটার এস বদ্রিনাথ বলছেন, ‘প্রিন্স এখন কিং হওয়ার পথে ’।

অর্থাৎ বিরাট কোহলিকে এতদিন ভারতীয় ক্রিকেটের কিং বলা হতো। কিন্তু সেই পথেই যে এবার হাঁটা শুরু করে দিয়েছেন শুভমন গিল, সেকথাই মনে করাতে চাইলেন এস বদ্রিনাথ। ভারতীয় দলের পরবর্তী কিং হিসেবে গিলকেই দেখছেন মাহির প্রাক্তন সতীর্থ। লিডস টেস্টে ১২৭ রানে অপরাজিত রয়েছেন গিল। প্রথম দিনের শেষে ভারতের স্কোর ৩ উইকেটে ৩৫৯।