লাগাতার নাটকের পর এশিয়া কাপ থেকে নাম প্রত্যাহার করার হুমকি ভুলে সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে খেলতে নামবে পাকিস্তান। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড সূত্রে খবর, আইসিসির সঙ্গে একটি মধ্যস্থতায় পৌঁছেছে পিসিবি। পাকিস্তান-সংযুক্ত আরব আমিরশাহির ম্যাচে বদলে ফেলা হল ম্যাচ কমিশনার।পাকিস্তানের ম্যাচে আর দেখা যাবে না অ্যান্ডি পাইক্রফটকে। তাঁর বদলে থাকবেন রিচি রিচার্ডসন।
গত রবিবার আসিয়া কাপে ভারতের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের পরাজয়ের পরেই ম্যাচে হ্যান্ডশেক কাণ্ড নিয়ে পাইক্রফটকে নির্বাসনের দাবি তুলেছিল পিসিবি। দাবি করা হয়, তিনি আইসিসির নিয়ম লঙ্ঘন করেছেন। কিন্তু তাতে পাত্তা দেয়নি আইসিসি। পাকিস্তানের আবেদন পত্রপাঠ খারিজ করে দেওয়া হয়। সেই নিয়ে দিনভর টানাপোড়েন চলে। এশিয়া কাপ থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার হুমকিও দেওয়া হয়। বহু নাটকের পর শেষ পর্যন্ত মধ্যস্থতায় পৌঁছয় দুই পক্ষ। পাকিস্তানের ম্যাচ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় অ্যান্ডি পাইক্রফটকে। সংযুক্ত আরব আমিরশাহি ম্যাচের দায়িত্বে দেখা যাবে রিচার্ডসনকে। আইসিসির এই সিদ্ধান্তে কিছুটা মুখ রক্ষা হয় পিসিবির প্রধান মহসিন নাকভির। এর আগে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের সঙ্গে বৈঠকে বসেন পিসিবি চেয়ারম্যান। পাক মিডিয়া রিপোর্ট অনুযায়ী, তাঁদের আলোচনার বিষয়বস্তু এশিয়া কাপ ছিল না। পাকিস্তান টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ালে, মার্কিন ডলারে ১৬ মিলিয়ন আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়তে হত। বোর্ডের বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, যা বিশাল ধাক্কা। আর এই মুহূর্তে সেই ধাক্কা সামাল দেওয়ার ক্ষমতা নেই পিসিবি-র।
এর আগে মঙ্গলবার একটি সাংবাদিক সম্মেলন হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু পাকিস্তানের ট্রেনিং শুরু হওয়ার প্রায় দেড় ঘণ্টা আগে সেটা বাতিল করে দেওয়া হয়। পিসিবির অন্দরে এক কর্মী জানান, 'ওরা বয়কট নিয়ে কোনও মন্তব্য করতে চায় না।' শোনা গিয়েছিল, পাকিস্তানের প্র্যাকটিস সেশন বাতিল হতে পারে। কিন্তু ভারতীয় দলের অনুশীলন চলাকালীন মাঠে প্রবেশ করে পাকিস্তান দল। একই সময় দুটো দল প্র্যাকটিস করলেও, কেউ কারোর দিকে যাওয়ার চেষ্টা করেনি। দুই দলের ক্রিকেটারদের মধ্যে কোনও বাক্য বিনিময় হয়নি। এদিকে, ভারতীয় মিডিয়ার অনুরোধে মঙ্গলবার অনুশীলনের পর নিজের ৩৫ জন্মদিনের কেক কাটেন সুর্যকুমার যাদব।
বিতর্কের সূত্রপাত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে। রবিবার রাতের মহারণে দুই দেশের ক্রিকেটাররা নিজেদের মধ্যে করমর্দন করেনি। টসের পর হাত মেলাননি দুই অধিনায়ক। সেই নিয়ে বিতর্কের ঝড় বয়ে যাচ্ছে। পাক বোর্ডের বক্তব্য ছিল, টসের সময় ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফট পাকিস্তান অধিনায়ক সলমন আলি আঘাকে প্রতিপক্ষ অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে হাত না মেলানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন। এমনকী আইসিসি’র কাছে অভিযোগও জানায়। অনেক দূর জল গড়িয়েছে। শোনা যাচ্ছিল, এমন বিরূপ পরিস্থিতিতে এশিয়া কাপ থেকে সরে দাঁড়াতে পারে পাকিস্তান। তবে বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, পাকিস্তান নাম প্রত্যাহার করছে না।