মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রচার তার অন্তিম লগ্নে এসে পৌঁছেছে। একদিকে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কমলা হ্যারিস, অন্যদিকে রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প - চাপ বাড়ছে দুই পক্ষেরই।
ওয়াকিবহাল মহলের দাবি, মার্কিন প্রেসিডেন্টের কুর্সি জয় করতে এই অন্তিম লগ্নে হ্যারিস ও ট্রাম্প যে শুধুমাত্র 'দোদুল্যমান' প্রদেশগুলির ভোটারদেরই মন জয় করতে চাইছেন তা নয়। বরং, তাঁরা 'নীল প্রাচীর' (ব্লু ওয়াল)-ও জয় করতে চাইছেন!
কী এই 'নীল প্রাচীর'?
তথ্য বলছে, এই নীল প্রাচীর জয় করতে হ্যারিস এবং ট্রাম্প, দুই প্রার্থীই তাঁদের প্রচারে যথেষ্ট সময় খরচ করেছেন। এই নীল প্রাচীর হল আদতে ১৮টি প্রদেশ এবং কলম্বিয়া জেলার একটি 'ক্লাস্টার'। যে এলাকাগুলির বাসিন্দারা চিরকাল ডেমোক্র্য়াটদের দিকেই ঝুঁকে থাকেন বলে দাবি করা হয়।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের ব্যাখ্য়া অনুসারে, ২০১৬ সালে ডোনাল্ড ট্রাম্প যখন নির্বাচনে জয়লাভ করেন, তখন এই তথাকথিত নীল প্রাচীরের অন্তর্গত তিনটি এলাকায় ডেমোক্র্যাটদের ভোটব্যাঙ্কে ভাঙন ধরাতে সক্ষম হয়েছিলেন তৎকালীন রিপাবলিকান প্রার্থী। কিন্তু, ২০২০ সালে জো বাইডেন সেই এলাকাগুলি পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম হন।
নীল প্রাচীরের এই ধারণার নেপথ্যে থাকা ১৮টি প্রদেশ হল -
ক্যালিফোর্নিয়া, নিউ ইয়র্ক, ইলিনয়েস, পেনসিলভেনিয়া, নিউ জার্সি, ম্যাসাচুসেট্স, মিশিগান, ওয়াশিংটন, উইসকনসিন, মেরিল্যান্ড, মিনেসোটা, কানেক্টিকাট, ওরেগন, মাইনে, হাওয়াই, ডেলাওয়ার, রোহডে দ্বীপ এবং ভারমন্ট।
২০২৪ সালে এই নীল প্রাচীর কি ভাঙতে পারবেন ট্রাম্প?
ইতিহাস বলছে, ১৯৯২ সাল থেকে ২০১২ - টানা ২০ বছর, যে ক'টি প্রেসিডেন্ট নির্বাচন হয়েছে, এই নীল প্রাচীরের আওতায় থাকা এলাকাগুলির বাসিন্দারা ডেমোক্র্যাটদের প্রতি অনুগত থেকেছেন।
কিন্তু, ২০১৬ সালে ট্রাম্প সেই আনুগত্যে আংশিক ভাঙন ধরাতে সক্ষম হন। পেনসিলভেনিয়া, মিশিগান এবং উইসকনসিনের ডেমোক্র্যাটদের ভোট নিজের দিকে আনতে পেরেছিলেন তিনি। অথচ, এর জন্য ডেমোক্র্য়াটরা একেবারেই প্রস্তুত ছিলেন না।
অঙ্কের হিসাবে, ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে শুধুমাত্র এই তিনটি প্রদেশের বাসিন্দাদের কাছেই ৪৪ শতাংশ ভোট রয়েছে।
ভোটাভুটির আগে শেষ মুহূর্তে যে জনমত সমীক্ষা প্রকাশিত হয়েছে, তাতে দেখা যাচ্ছে - উইসকনসিন, মিশিগান ও পেনসিলভেনিয়ায় হ্যারিসের পক্ষে রয়েছেন যথাক্রমে - ৪৯ শতাংশ, ৪৭ শতাংশ এবং ৪৮ শতাংশ মানুষ।
এর মধ্যে কেবলমাত্র উইসকনসিনেই হ্যারিস সামান্য এগিয়ে আছেন। বাকি দুই প্রদেশে তাঁর এবং ট্রাম্পের অবস্থান সমান!