আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপে বুধবার নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মুখোমুখি টিম ইন্ডিয়া। ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন মার্কিন সহ অধিনায়ক অ্যারন জোনস। বলছেন, এত তারকার বিরুদ্ধে খেলার জন্য উত্তেজিত রয়েছেন তিনি, চেষ্টা করবেন জেতারও।
আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই চমক দেখিয়েছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। জায়ান্ট কিলার রূপে এবার তাঁরা অবতীর্ণ হয়েছে। প্রথম ম্যাচেই শক্তিশালী কানাডাকে ধরাশায়ী করে দেয় মোনাঙ্ক প্যাটেল, অ্যারন জোনসদের দল। দ্বিতীয় ম্যাচে তো পাকিস্তানকেও হারিয়ে দিয়েছে মার্কিনরা। বুধবার আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে খেলতে নামছে অ্যারন জোনস, সৌরভ নেত্রভালকররা। এখনও পর্যন্ত অল উইন রেকর্ড ধরে রাখলেও ভারতের বিপক্ষেও সেই রেকর্ড ধরে রাখা বেশ কঠিন। যদিও মার্কিন সহ অধিনায়ক অ্যারন জোনস বলছেন, টিম ইন্ডিয়ার বিরুদ্ধে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন তাঁরা, এত তারকাদের বিরুদ্ধে খেলার জন্য উৎসাহিত রয়েছেন, তবে বিরাট রোহিতদের মোটেই ভয় পাচ্ছেন না তাঁরা।
আরও পড়ুন-শাহরুখের কাছে IPL জয়টা অতটা গুরুত্বপূর্ণই নয়! ফাঁস নায়ারের, তাহলে কী?
কানাডার বিপক্ষে আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই রুদ্রমূর্তি ধারণ করেছিলেন অ্যারন জোনস। বিরাট কোহলির অন্ধভক্ত জোনস প্রথম ম্যাচে ৪০ বলে করেছিলেন ৯৪ রান, মেরেছিলেন ১০টা ছয়। পাকিস্তানের বিরুদ্ধেও খেলেছিলেন গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস, করেছিলেন ২৬ বলে ৩৬। মেরে ছিলেন ২টি ওভারবাউন্ডারি, তাও গ্র্যান্ড প্রেরি স্টেডিয়ামে, অর্থাৎ লম্বা বাউন্ডারি পেরিয়ে। সেই অ্যারন জোনস বুধবার নামবেন বুমরাহ, সিরাজদের বিরুদ্ধে। প্রতিপক্ষ দলে রয়েছেন বিশ্বক্রিকেটের সেরা তারকা রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা। তাঁদের মুখোমুখি হওয়ার আগে নিজের উৎসাহের কথা লুকিয়ে রাখলেন না জোনস।
আরও পড়ুন-নেটে আঙুলে লাগল রোহিতের, অসমান বাউন্সে বিরক্ত বিরাট, ICC-কে অভিযোগ ভারতের- রিপোর্ট
ভারতের বিপক্ষে মুখোমুখি হওয়ার আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সহ অধিনায়ক অ্যারন জোনস বলছেন, ‘আমি ছোট থেকে যখন বড় হয়েছি, সব সময় ভাবতাম বিশ্বের সেরা ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে খেলব, এখন সেটার সুযোগ পাচ্ছি। আমি তাই মুখিয়ে রয়েছি এই ম্যাচের জন্য। আমি যে সুযোগটা পেয়েছি, সেটা আমার কাছে উৎসাহের, এক্ষেত্রে প্রতিপক্ষ দল শক্তিশালী বলে ভয় পাচ্ছি না মোটেই। অবশ্যই তাঁদের সঙ্গে খেলব, আলাপ করব। তবে চেষ্টা করব জেতার। আমাদের দলে অনেক ভারতের ছেলেরা রয়েছে, যারা এবারের ভারতীয় দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে অতীতে খেলেছে, তাই তারাও বেশ উত্তেজিত এই ম্যাচে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলার জন্য ’।
প্রথম দিকের কয়েকটা ম্যাচে মাঠে লোক অতটা না আসলেও ভারতীয় দলের খেলার দিন মাঠের গ্যালারি পুরো ঠাসা থাকছে। জোনসের আশা তাঁদের খেলা দেখতেও মাঠ ভরাবেন সেদেশের সমর্থকরা। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জনতার মধ্যে খেলার প্রতি আলাদা একটা ঝোঁক রয়েছে, ক্রিকেটের প্রসারে সেখানে টি২০ বিশ্বকাপ হওয়ায় অ্যারন জোনসের আশা, ক্রিকেট মাঠেও সমর্থকরা আসতে শুরু করবেন দ্রুত, কারণ কয়েক বছর পর অলিম্পিক্সেও ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত হচ্ছে।