এসএস রাজামৌলির ‘বাহুবলী’তে শিবগামীর চরিত্রে প্রথমে শ্রীদেবীর নাম উঠে এসেছিল। শেষ পর্যন্ত এই চরিত্রে অভিনয় করেন রম্যাকৃষ্ণন। এমন খবর ছিল যে, শ্রীদেবী তাঁর দাবি মেনে না নেওয়ায় ছবিটিতে কাজ করেননি। এখন, নিহত অভিনেত্রীর স্বামী ও প্রযোজক বনি কাপুর এই গুজব উড়িয়ে দিয়ে ‘বাহুবলীর’ প্রযোজকের উপর পালটা অভিযোগ তুলেছেন।
বনি কী বলেছেন?
ইউটিউব চ্যানেলে ‘গেম চেঞ্জার্স’ এর সাম্প্রতিক পর্বে বনি বলেছেন, ‘রাজামৌলির সঙ্গে ছবিটি (বাহুবলী) হয়নি, কিন্তু আমার কাছে এখনও তাঁর মেসেজ আছে যেখানে তিনি লিখেছেন যে তিনি শ্রীদেবীকে একজন অভিনেত্রী হিসেবে পছন্দ করেন, কিন্তু তার সঙ্গে কথা বলা শেষে তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা অনেক বেড়ে গেছে। কারণ তিনি অনেক ভালো পরামর্শ দিয়েছিলেন। প্রযোজকদের তৈরি বিভ্রান্তির কারণে তিনি সেই ছবিতে কাজ করেননি। রাজামৌলি আমাদের বাড়িতে এসেছিলেন এবং ছবিটি নিয়ে কথা বলেছিলেন। যখন তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, প্রযোজকরা তাকে ‘ইংলিশ ভিংলিশ’-এর চেয়ে কম টাকা দিতে চেয়েছিলেন। তিনি কোনো সংগ্রামী অভিনেত্রী ছিলেন না; তার কাছ থেকে তারা লাভবান হচ্ছিল… যার মধ্যে হিন্দি ও তামিল উভয় ভাষাতেই কিছু সুবিধা ছিল। আমি কেন আমার স্ত্রীকে এমনটা করতে চাইব?’
শ্রীদেবীর উপর ‘অপেশাদার অভিনেত্রী’ হওয়ার যে অভিযোগ, তা নিয়ে বনির জবাব, ‘প্রযোজকরা এই বিষয়ে রাজামৌলিকে বলেননি। আমি এর সাক্ষী, এবং আমি তার মুখের সামনে এটা বলতে পারি। এই শোবু [আর্কা মিডিয়া ওয়ার্কসের প্রযোজক শোবু ইয়ারলাগড্ডা] এই কাজ করেছিলেন, এবং হয়তো তিনি সেই পরিমাণ টাকা দিতে চাননি। ‘তিনি (শ্রীদেবী) অপেশাদার ছিলেন’ এমন কথা বলা ভুল। রাksশ রোশন, যশ চোপড়া এবং রঘবেন্দ্র রাও-সহ অনেক পরিচালকই বারবার তার সঙ্গে কাজ করেছেন। যদি তিনি অপেশাদার হতেন তাহলে তারা কেন তা করতেন? কিন্তু যা ঘটেনি তা এভাবে বলা ভুল। তাঁরা বলতে পারতেন যে আমরা এই টাকা দিতে পারছি না।’
শ্রীদেবী ২০০৮ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়ের এক হোটেলে বাথটবে ডুবে মারা যান, যেখানে তিনি একটি পারিবারিক বিয়েতে যোগ দিতে গিয়েছিলেন। যার ফলে পরিবার, চলচ্চিত্র জগৎ এবং লক্ষ লক্ষ ভক্ত গভীর ভক্তকে কাঁদিয়ে চলে যান না ফেরার দেশে। দুই পর্বে নির্মিত ‘বাহুবলী’ কাল্পনিক মহিষমতি রাজ্যের উপর নির্মিত হয়েছিল, যেখানে প্রভাস রাজকুমার অমরেন্দ্র বাহুবলী এবং তার ছেলে মহেন্দ্রে বাহুবলীর ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন। ছবিটি মুক্তির পর ব্যাপক প্রশংসা পেয়েছিল এবং বক্স অফিসে ৬০০ কোটি টাকারও বেশি আয় করেছিল।