আজ থেকে শুরু হচ্ছে ম্যাঞ্চেস্টার টেস্ট। এই ম্যাচ টিম ইন্ডিয়ার কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ চোটগ্রস্থ দলের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারই এই ম্যাচে খেলতে পারছেন না টিম ইন্ডিয়ার হয়ে। বাদের তালিকায় রয়েছেন আর্শদীপ, আকাশ দীপ, নীতীশ রেড্ডিরা। পন্তেরও চোট রয়েছে। এছাড়া খারাপ ফর্মের জন্য বাদ যাবেন করুণ নায়ার, সেক্ষেত্রে দলে আসতে পারেন সাই সুদর্শন।
মঙ্গলবার ম্যাচের ২৪ ঘন্টা আগেই ভারতীয় দলের নেট সেশনে সাই সুদর্শনকে দেখে টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়ক শুভমন গিল বলেন, ‘সাই, নেটে অনুশীলন করবে?’। শুনে একটু হেসেই বিষয়টা কাটিয়ে দেন সুদর্শন। সাধারণত ম্যাচের আগের দিন যদি কোনও ক্রিকেটারকে নেট করতে বলা হয়, সেক্ষেত্রে ধরে নেওয়া হয় সেই ক্রিকেটার খেলবেন বলেই তাঁকে বলা হচ্ছে, কিন্তু সাইয়ের উত্তরে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছেন অনেকেই।
গিল অবশ্য তাতে একটুও অস্বস্তিতে পড়েননি। কারণ গুজরাট টাইটান্সেও সাইয়ের সঙ্গে দীর্ঘদিন খেলার সুবাদে গিল জানেন, যে ম্যাচের আগে দিন কখনই অনুশীলন করেন না সাই সুদর্শন, সেটা আজ থেকে নয়। আইপিএলেও ওপেনার হিসেবে যবে থেকে সুযোগ পেয়েছেন, তবে থেকেই। আসলে ২০২৪ সালে সাই যখন ওপেনিং বা ফার্স্ট ডাউনে এসে দীর্ঘক্ষণের ইনিংস খেলছিলেন, তখন তিনি বেশ কয়েকটা ম্যাচেই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। যা দেখেই তাঁর দলের কোচ তাঁকে তরতাজা রাখার জন্য নির্দেশ দিয়েছিলেন, যাতে ম্যাচের আগের দিন নেটে বাড়তি কসরত তিনি না করেন।