অক্ষর প্যাটেলের পরিবর্তে দলে এলেন ওয়াশিংটন সুন্দর।
২০২৩ এশিয়া কাপের ফাইনালের আগে বড় ধাক্কা খেল ভারত। তাদের অলরাউন্ডার অক্ষর প্যাটেল চোট পেয়ে ফাইনাল ম্যাচের আগেই অস্বস্তিতে। জানা গিয়েছে, অক্ষরের কভার হিসেবে ওয়াশিংটন সুন্দরকে দলে ডাকা হয়েছে। প্রসঙ্গত, রবিবারই এশিয়া কাপের ফাইনালে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে ভারত।
Cricbuzz-এর একটি প্রতিবেদন অনুসারে, শুক্রবার সুপার ফোর পর্বে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচেই চোট পান অক্ষর। এই ম্যাচে অক্ষর ৪২ রান করেছিলেন এবং ১ উইকেট নিয়েছিলেন। যদিও তিনি দলের হার বাঁচাতে পারেননি। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ব্যাট করার সময়ে অক্ষর বার দুয়েক চোট পান, যে কারণে তাঁকে মাঠেই প্রথামিক চিকিৎসাও করাতে হয়েছিল। জানা গিয়েছে, অক্ষরের চোটের কারণেই কলম্বোতে ভারতের ওডিআই দলে সুন্দর যোগ দেবেন। ভারতের বিশ্বকাপ দলের গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ডার অক্ষর। যে কারণে টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁর চোট নিয়ে কোনও রকম ঝুঁকি নিতে চাইবে না।
আরও পড়ুন: টপ অর্ডারে বাঁ-হাতির অভাব, অফ স্পিনার না থাকা ভোগাতে পারে ভারতকে
আসলে চোট পাওয়ার কারণে ফাইনালে অক্ষরের খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ায়, ওয়াশিংটন সুন্দরকে উড়িয়ে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারত। ওয়াশিংটনের অন্তর্ভুক্তি আশ্চর্যজনক নয়। কারণ শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং ইউনিটের টপ অর্ডারের শীর্ষে কয়েকজন বাঁ-হাতি রয়েছে, সে ক্ষেত্রে সুন্দরের অফ-ব্রেকগুলি কাজে আসবে এবং তাঁকে প্রথম পাওয়ারপ্লে ওভারগুলিতেও ব্যবহার করা যেতে পারে।
আরও পড়ুন: গিল কঠোর পরিশ্রম করে, কোনও ফাঁকি দেয় না-ওপেনিং পার্টনারের প্রশংসায় পঞ্চমুখ রোহিত
সুন্দর একজন অফস্পিনার এবং বাঁহাতি ব্যাটারও। ভারতের ১৫ সদস্যের ওয়ানডে বিশ্বকাপের স্কোয়াডে তাঁকে রাখা হয়নি। তবে চিনে ২০২৩ এশিয়ান গেমসের ভারতীয় স্কোয়াডের সদস্য তিনি। সুন্দর বর্তমানে বেঙ্গালুরুতে এশিয়ান গেমসের ক্যাম্পেই রয়েছে। চলতি বছরের জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ বার ওয়ানডে খেলেছিলেন তিনি। তামিলনাড়ুর অলরাউন্ডার ভারতের হয়ে ১৬টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন, ২৯.১২ গড়ে ২৩৩ রান করেছেন এবং ১৬টি উইকেট নিয়েছেন তিনি।
ভারত ইতিমধ্যেই শ্রেয়স আইয়ারের ফিটনেস নিয়ে চাপে রয়েছে। এশিয়া কাপের মাঝে নতুন করে তাঁর পিঠের ব্যথা চিন্তায় ফেলেছে টিম ম্যানেজমেন্টকে। এশিয়া কাপের গ্রুপের দু'টি ম্যাচ খেলেই পিঠের ব্যথা অনুভব করেন তিনি। যে কারণে সুপার ফোরের ম্যাচে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে শেষ মুহূর্তে দল থেকে শ্রেয়সকে দল বাধ্য হয়ে বাদ দেওয়া হয়। যদিও সম্প্রতি দাবি করা হয়েছে, শ্রেয়সের চোট আগের চেয়ে ভালো রয়েছে। তবে একাদশে ফেরার মতো তিনি সুস্থ নন। এর উপর অক্ষরের চোট নতুন করে চিন্তা বাড়াল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের।