Human-Elephant Conflict: ওড়িশায় হাতির সঙ্গে সংঘর্ষে লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে মানুষের মৃত্যুর সংখ্যা

বন্য হাতির সংঘর্ষে রেকর্ড মানুষের মৃত্যু দেখেছে ওড়িশা। ২০২৩-২৪ সালের হিসাবে, ওড়িশায় বন্য হাতির সঙ্গে সংঘর্ষে মানুষের মৃত্যুর সংখ্যা বেড়ে ১৪৯-এ দাঁড়িয়েছে। চলতি অর্থবছরে সর্বকালের সর্বোচ্চ মানুষের মৃত্যুর রেকর্ড এটি। গত ৭ মার্চ ইতুওয়ারি ভদ্র নামে পরিচিত একজন মহিলা সুন্দরগড় জেলার বন বিভাগে হাতি পদপৃষ্ট হয়ে মারা গিয়েছেন। আর এটিই ২০২২-২৩ সালের ১৪৮ জনের মৃত্যুর রেকর্ডকে ছাড়িয়ে গিয়েছে।বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞ এবং ওয়াইল্ডলাইফ সোসাইটি অফ ওড়িশার (ডব্লিউএসও) সচিব বিশ্বজিৎ মহন্তি বলেছেন, ২০১৯-২০ সালে, হাতির কারণে মানুষের মৃত্যু দ্রুত বেড়ে ১০০ ছাড়িয়ে ১১৫ জনে পৌঁছেছে। তারপর থেকে, বন্য সংঘর্ষের কারণে মানুষের মৃত্যু ক্রমাগতভাবে বেড়েই চলেছে। প্রতি বছর প্রায় ১০০ জনের মৃত্যু ঘটছে। ২০২৩-২৪ আর্থিক বছর শেষ হতে আরও ২০ দিন বাকি রয়েছে, ইতিমধ্যে ১৪৯ জন মানুষ মারা গিয়েছেন এবং ১২২ জন হাতির আক্রমণে আহত হয়েছেন।মোহান্তি আরও উল্লেখ করেছেন যে কর্ণাটক, অসম, কেরালা এবং তামিলনাড়ুর মতো রাজ্যের তুলনায় হাতির সংখ্যা কম থাকা সত্ত্বেও দেশে বন্য হাতির কাছে মানুষ মৃত্যুর ক্ষেত্রে, ওড়িশা শীর্ষস্থানীয় রাজ্য। ২০১৭ সালের হাতি শুমারি বলছে, কর্ণাটকের ৬০৪৯, অসমের ৫৭১৯, কেরালায় ৩,০৫৪ এবং তামিলনাড়ুর ২,৭৬১টির তুলনায় ওড়িশায় মাত্র ১,৯৭৬টি হাতি রয়েছে। ২০২৯-২০ এবং ২০২১-২২ এর মধ্যে, দেশে হাতির সংঘর্ষ এর কারণে ১,৫৭৯ জন লোক মারা গিয়েছেন বলে গত বছর লোকসভায় এক প্রশ্নের জবাবে বলেছিল পরিবেশ মন্ত্রক। জানানো হয়েছে, ওড়িশা ৩২২ জনের মৃত্যুর রেকর্ড নিয়ে এই তালিকার শীর্ষে রয়েছে, তারপরে রয়েছে ঝাড়খণ্ড (২৯১), পশ্চিমবঙ্গ (২৪০), অসম (২২৯), ছত্তিশগড় (১৮৩) এবং তামিলনাড়ু (১৫২)।ডব্লিউএসও বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, ১৪৯ জন মানুষের মৃত্যুর মধ্যে, ঢেঙ্কানাল, মানব-হাতি সংঘর্ষের কেন্দ্রস্থল, সবচেয়ে বেশি মানুষ ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে এখানেই। সংখ্যার হিসাবে প্রায় ৩১ জন মানুষ মারা গিয়েছেন এই স্থানেই। তারপরে রয়েছে আঙ্গুল (২৪), সুন্দরগড় (২২), কেওনঝার (১৮) এবং ময়ুরভঞ্জ (১০)। ঢেঙ্কানালের হিন্দোল ও বানতলা বনাঞ্চলে এক বছরে বন্য হাতির কবলে পড়ে যথাক্রমে ১৫ ও ১৩ জন প্রাণ হারিয়েছেন।একইভাবে, ২০১৯-২০ সাল থেকে গত পাঁচ বছরে ৩৯২টি হাতি মারা গিয়েছে। এর মধ্যে ১৩৭টি হাতির মৃত্যুকে অপ্রাকৃতিক বলে অভিহিত করা হয়েছিল। তা ছাড়া পচনশীল মৃতদেহের কারণে আরও ৯৪টি হাতির মৃত্যুর কারণও নিশ্চিত করতে পারেনি বন বিভাগ।মোহান্তি বলেছিলেন, আঙ্গুল এবং ঢেঙ্কানাল জেলার রেঙ্গালি খালের কারণেই গ্রামগুলিতে হাতির ব্যাপক আক্রমণ এবং ফসলের ক্ষেতে হামলা হচ্ছে। পরিবেশবিদ আরও বলেছেন যে বর্ষার তিন মাসে হাতিদের জন্য খাদ্য সরবরাহকারী পাম গাছ ব্যাপকভাবে কাটার কারণেও মানুষের বাসস্থানে হাতিদের হামলা বাড়ছে।