রোহিত শর্মা ও অজিত আগরকর ছবি- টুইটার।
১২ বছরের ব্যবধানে ছবিটা বদলে গেল পুরোপুরি। ২০১১ বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় স্কোয়াডে জায়গা না পেয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় হতাশা প্রকাশ করেন রোহিত শর্মা। এবার ২০২৩ বিশ্বকাপের দল ঘোষণার সময় সাংবাদিক সম্মেলনে জাতীয় নির্বাচক প্রধানের পাশে বসেছিলেন হিটম্যান। নির্বাচক প্রধান নিজের মুখে পাশে বসা রোহিতকে বিশ্বকাপ দলের ক্যাপ্টেন হিসেবে ঘোষণা করেন।
অর্থাৎ, ১২ বছর আগে যিনি ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের স্কোয়াডে সুযোগ না পেয়ে হতাশায় ডুবেছিলেন, এবার সেই ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত হতে চলা বিশ্বকাপে জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। নিজে বাদ পড়ে যিনি নির্বাচকদের সিদ্ধান্তের সঙ্গে একমত হতে পারেননি, এবার সাংবাদিক সম্মেলনে তাঁকে জবাবদিহি করতে হয় অন্যরা কেনা সুযোগ পেলেন না, সেই বিষয়ে।
স্বাভাবিকভাবেই মঙ্গলবার ভারত বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষণার পরে রোহিতের পুরনো টুইটের প্রসঙ্গে উঠে আসে। সোশ্যাল মিডিয়ায় ঘোরাফেরা করতে থাকে রোহিতের ২০১১ সালে করা পুরনো টুইটটি, যেখানে হিটম্যান লেখেন, ‘বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জায়গা না পাওয়ায় ভীষণ ভীষণ হতাশ। আমাকে (হতাশা ঝেড়ে) সামনের দিকে এগিয়ে যেতে হবে। তবে সত্যি এটা বড় ধাক্কা।’
সাধারণ ক্রিকেটপ্রেমীরা তো বটেই, রোহিতের পুরনো টুইটের প্রসঙ্গে তুলে ধরে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি রাজস্থান রয়্যালসও। তারা রোহিতের পুরনো সেই টুইটের প্রেক্ষিতে এবার বিশ্বকাপের দল ঘোষণার সাংবাদিক সম্মেলনের ভিডিয়ো পোস্ট করে, যেখানে রোহিতের নাম ঘোষণার পরেই তাঁকে মজার ছলে সেলিব্রেট করতে দেখা যায়।
রোহিত শর্মা কেন ২০১১ বিশ্বকাপের স্কোয়াডে সুযোগ পাননি, সেটা জানা গিয়েছে পরবর্তী সময়ে। তৎকালীন জাতীয় নির্বাচক রাজা বেঙ্কট নিজেই জানিয়েছেন যে, ক্যাপ্টেন ধোনি চাননি বলেই শেষ মুহূর্তে বিশ্বকাপের স্কোয়াড থেকে বাদ দেওয়া হয় রোহিতকে।
RevSportz-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রাজা বেঙ্কট বলেন, ‘যখন আমরা দল গড়ে নিতে বসি, ১ থেকে ১৪ নম্বর ক্রিকেটারকে নিয়ে সবাই একমত ছিল। স্কোয়াডের ১৫তম সদস্য হিসেবে আমরা রোহিত শর্মাকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিই। গ্যারি কার্স্টেনও একমত হয় যে, রোহিতই যথাযথ হবে। তবে ক্যাপ্টেন অন্য কাউকে চাইছিল। ও রোহিতের বদলে পীযূষ চাওলাকে দলে নিতে চায়। গ্যারি কার্স্টেন তৎক্ষণাৎ ডিগবাজি খায় এবং বলে যে, চাওলাই বেটার চয়েজ। সুতরাং, রোহিত শর্মাকে বাদ পড়তে হয়।’