ড্যারিল মিচেল।
এবারের আইপিএল নিলাম থেকে চেন্নাই সুপার কিংসের একটি বড় লক্ষ্য ছিল বেন স্টোকসের পরিবর্ত খুঁজে নেওয়া। ১৪ কোটি টাকা দিয়ে ড্যারিল মিচেলকে কিনে সেই লক্ষ্য পূরণেরই চেষ্টা করেছে সিএসকে। গত বারের নিলামে বেন স্টোকসকে ১৬ কোটি ২৫ লক্ষ টাকা দিয়ে কিনলেও, তাঁকে খুব বেশি ব্যবহার করতে পারেনি চেন্নাই। চোটের কারণে খেলতেই পারেননি স্টোকস। তিনি এ বারের আইপিএলেও নেই। তাই স্টোকসকে ছেড়ে দেয় সিএসকে। তাঁর জায়গায় ড্যারিল মিচেলকে ১৪ কোটি টাকা দিয়ে কেনে তারা। আর তাঁর দাম ১৪ কোটি ওঠায় উচ্ছ্বসিত মিচেল।
নিলামের পর দিন সকালে নিউজিল্যান্ডে ফিরে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময়ে মিচেল দবি করেছেন, ‘প্যাডেলগুলি উপরে উঠতে দেখে আমার হার্ট একটু একটু করে পাম্প করতে শুরু করে। আগে একটি নিলামের মধ্যে দিয়ে গিয়েছি এবং অবিক্রিত হয়ে গিয়েছি। তবে এই অভিজ্ঞতাটির জন্য মঙ্গলবার একটি বিশেষ রাত ছিল এবং এখন স্পষ্টতই চেন্নাই সুপার কিংসের অংশ হতে পেরে খুব ভালো লাগছে।’
তিনি আরও বলেছেন, ‘আজ অ্যাডির (বড় মেয়ে) জন্মদিন, তাই নিলাম চলার সময়ে কিছু উপহার এবং জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখা হচ্ছিল। নিলামে কখন উঠব, জানা ছিল না। তাই হ্যাঁ, আমরা নিজেদেরকে ব্যস্ত রাখার চেষ্টা করছিলাম এবং নিলামে চোখ রেখেছিলাম, এবং যখন নিলামে উঠি, তখন কী ঘটবে, তা দেখার জন্য স্ক্রিনে আটকে থাকি।’
এখানেই শেষ নয়। মিচেল জানিয়েছেন, নিলামের পর সিএসকে-র প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং তাঁকে ফোন করেছিলেন। মিচেল বলেছেন, ‘সব কিছু শেষ হওয়ার পর চেন্নাই আমার সঙ্গে যোগাযোগ করে। ম্যানেজার ফ্লেমের সঙ্গে কথা হয়। সিএসকে-র সঙ্গে কথা বলে কিছু জিনিস পরিষ্কার হয়। পাশাপাশি নিজেকে চেন্নাই সুপার কিংসের অংশ বলে মনে হয়। আমি এতটা ভাগ্যবান কিনা, সেটা নিজেকে চিমটি কেটে দেখেছি। এটি সবই খুব দ্রুত ঘটে। এবং কয়েক মাসের মধ্যে এই দলে যোগ দেওয়া জন্য অপেক্ষা করছি।’
২০টি টেস্ট, ৩৯টি ওয়ানডে এবং ৫৬টি টি-টোয়েন্টি খেলা ড্যারিল মিচেল নিউজিল্যান্ডের জাতীয় দলের একজন প্রতিষ্ঠিত সদস্য। ২০২২ সালে রাজস্থান রয়্যালসের অংশ ছিলেন তিনি। কিন্তু প্রথম একাদশে মাত্র দু'বার সুযোগ পেয়েছেন।
আরও পড়ুন: এত টাকা দিয়ে মিচেল স্টার্ককে কেন দলে নিল KKR? যুক্তি দিয়ে ব্যাখ্যা করলেন গম্ভীর