জেমস অ্যান্ডারসন। ছবি- রয়টার্স।
আসন্ন ভারত সফরের জন্য ইংল্যান্ডের টেস্ট দল ঘোষিত হওয়া মাত্রই অনবদ্য এক রেকর্ড গড়ার সুযোগ এসে যায় জেমস অ্যান্ডারসনের সামনে। হঠাৎ করে চোট-আঘাত সমস্যায় কাবু না হলে নতুন বছরের শুরুতেই ভারত সফরে এসে ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে মাঠে নামবেন জিমি। এবারের ভারত সফরে মাঠে নামা মাত্রই বয়স্কতম পেসার হিসেবে এদেশে টেস্ট খেলার কৃতিত্ব অর্জন করবেন অ্যান্ডারসন।
সোমবার ভারত সফরের জন্য বেন স্টোকসের নেতৃত্ব ১৬ জনের স্কোয়াড ঘোষণা করে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড। সেই স্কোয়াডে নাম রয়েছে অ্যান্ডারসনের। ৪১ বছরের অভিজ্ঞ ব্রিটিশ পেসার এই নিয়ে মোট ৬ বার ভারত সফরে টেস্ট খেলতে আসছেন। উল্লেখ্য, এত বেশি বয়সে বিশ্বের আর কোনও পেস বোলার ভারতের মাটিতে টেস্ট খেলেননি।
এমনটা নয় যে, ৪১ বছর বা তারও বেশি বয়সে ভারতে কোনও ক্রিকেটার টেস্ট খেলেননি। কিংবদন্তি ভারতীয় তারকাও রয়েছেন এই তালিকায়। তবে তাঁদের কেউই বিশেষজ্ঞ পেস বোলার নন। সার্বিকভাবে এখনও পর্যন্ত মোট চারজন ক্রিকেটার অ্যান্ডারসনের থেকে বেশি বয়সে ভারতের মাটিতে টেস্টে মাঠে নেমেছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবোয়ের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা জন ট্রাইকস ৪৫ বছর বয়সে ভারতের মাটিতে টেস্ট খেলেন। জিম্বাবোয়ের হয়ে সেই ম্যাচে মাঠে নামা অফ-স্পিনারই এখনও পর্যন্ত ভারতের মাটিতে টেস্ট খেলা বয়স্কতম ক্রিকেটার।
ভারত ও পাকিস্তানের হয়ে মাঠে নামা লেগ-স্পিনার আমির এলাহি ৪৪ বছর বয়সে ভারতের মাটিতে টেস্ট ক্রিকেট খেলেন। তিনি মাঝে মধ্যে ডানহাতে পেস বোলিংও করতেন।
ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার হ্যারি এলিয়ট ৪২ বছর বয়সে ভারতের মাটিতে টেস্ট খেলেন। এছাড়া কিংবদন্তি বিনু মানকড় ৪১ বছর বয়সে টেস্ট খেলেন ভারতে।
আরও পড়ুন:- ‘ছিটকে গেল’ মিডল স্টাম্প, তাও ব্যাটারকে আউট দিলেন না আম্পায়ার, এমন ভাগ্য ক'জনের হয়!
বেন স্টোকস (ক্যাপ্টেন), রেহান আহমেদ, জেমস অ্যান্ডারসন, গাস অ্যাটকিনসন, জনি বেয়ারস্টো (উইকেটকিপার), শোয়েব বশির, হ্যারি ব্রুক, জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, বেন ফক্স, টম হার্টলি, জ্যাক লিচ, ওলি পোপ, ওলি রবিনসন, জো রুট ও মার্ক উড।