মহেশ থিকশানা।
ভারতের বিরুদ্ধে এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলতে নামার আগে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা বড় অস্বস্তিতে পড়ে গিয়েছে। কারণ দলের তারকা প্লেয়ার মহেশ থিকশানাকে পাবে না তারা। পাকিস্তানের বিপক্ষে সুপার ফোরের ম্যাচে একটি বাউন্ডারি বাঁচাতে গিয়ে চোট পেয়েছিলেন থিকশানা। যে কারণে এশিয়া কাপের ফাইনাল থেকেই তিনি ছিটকে গিয়েছেন। থিকশানার জায়গায় সাহান আরাচিগেকে দলে নেওয়া হয়েছে।
শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলার সময়ে ডান পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে মহেশ থিকশানা চোট পান। যে কারণে ফাইনালের তাঁকে পাওয়া যাবে না। একটি স্ক্যান করা হয়েছিল এবংতার পর তাঁর পেশীতে চোটের বিষয়টি নিশ্চিত ভাবে জানা যায়। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট নির্বাচকেরা, থিকশানার জায়গায় সাহান আরাচিগেকে দলে নেওয়া হয়েছে। রিহ্যাব শুরু করার জন্য থিকশানা হাই পারফরম্যান্স সেন্টারে ফিরে আসবেন।’ প্রসঙ্গত, ২৮ বছর বয়সী সাহান আরাচিগে শ্রীলঙ্কার হয়ে দু'টি ওয়ানডে খেলেছেন।
থিকশানা চলতি টুর্নামেন্টে পাঁচ ম্যাচে ২৯.১ গড়ে আট উইকেট নিয়েছেন। তবে ২০২৩ এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্ব শেষে সবচেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছেন শ্রীলঙ্কারই মাথিশা পাথিরানা। তিনি টুর্নামেন্টে মোট ১১টি নিয়েছেন। তবে থিকশানা টুর্নামেন্টে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। তাঁর ছিটকে যাওয়াটা শ্রীলঙ্কার জন্য বিশাল বড় ক্ষতি। কারণ শ্রীলঙ্কা ইতিমধ্যেই তাদের প্রধান বোলারদের চোট নিয়ে জেরবার। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, দুষ্মন্ত চামিরা, লাহিরু মাদুশঙ্কা এবং লাহিরু কুমারা ইতিমধ্যেই চোট পেয়ে বসে রয়েছেন। যার ফলে থিকশানার নতুন চোট আরও চাপ বাড়িয়েছে। যার ফলে আগামী মাসে ভারতে শুরু হতে চলা বিশ্বকাপের আগে উদ্বেগে রয়েছে শ্রীলঙ্কা শিবির।
আরও পড়ুন: টপ অর্ডারে বাঁ-হাতির অভাব, অফ স্পিনার না থাকা ভোগাতে পারে ভারতকে
বৃহস্পতিবার পাকিস্তানের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর জয়ের পর রবিবার ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা। যাইহোক, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তাদের ব্যাটিং নিয়ে চাপে পড়তে হয়েছিল লঙ্কা ব্রিগেডকে। দাসুন শানাকা এবং ধনঞ্জয় ডি'সিলভার ফর্ম টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কার জন্য উদ্বেগজনক হয়ে উঠেছে। তাদের খারাপ ফর্মের কারণে যে ম্যাচে শ্রীলঙ্কা সহজেই জিততে পারে, সেখানে কঠিন লড়াই করতে হচ্ছে।
অন্যদিকে, রোহিত শর্মার দল কিন্তু ভালো ছন্দেই ছিল। সেটা প্রথমে ব্যাট করেই হোক বা পরে। তবে শুক্রবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারত যে ভাবে একটি মাঝারি স্কোর তাড়া করতে ব্যর্থ হয়েছে, তা দেখা পর শ্রীলঙ্কা কিছুটা চাপমুক্ত হতে পারে। এবং ভারতকে হারানোর ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী হতে পারে। তবে এটা ভুললেও চলবে না যে, বিরাট কোহলি সহ দলে পাঁচটি পরিবর্তন করেছিল ভারত।তবে ফাইনালে ভারত তাদের সেরা একাদশই নামাবে।