স্টিভ স্মিথ।
শুভব্রত মুখার্জি: চলতি ওডিআই বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার পরবর্তী ম্যাচ আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে। অজিদের সেমিফাইনালে যাওয়া মোটামুটি ভাবে নিশ্চিত। শুরুটা খারাপ হলেও, পরপর পাঁচ ম্যাচে জিতে বেশ ভালো অবস্থানে রয়েছে পাঁচ বারের বিশ্বকাপের জয়ী দল। তবে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে নামার আগে এই অজি শিবিরে হঠাৎ করেই দেখা দিয়েছে আশঙ্কার মেঘ! তাদের তারকা ব্যাটার তথা প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ গত কয়েক দিন ধরেই ভার্টিগোর সমস্যায় ভুগছেন। ফলে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে তিনি আদৌও খেলতে পারবেন কিনা তা নিয়ে একটা সন্দেহ থেকেই যাচ্ছে।
প্রসঙ্গত, মঙ্গলবার আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জিতলেই ওডিআই বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের পাকা অজিদের। তার আগেই স্মিথের কারণে খানিকটা অস্বস্তির আবহ অজি শিবিরে। বেশ কিছু দিন ধরেই এই সমস্যা দেখা দিয়েছে স্মিথের। অজিরা তাদের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভালো পারফরম্যান্স করেছে। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে অজিরা ধারেভারে এগিয়ে থাকলেও, এবারের বিশ্বকাপের মঞ্চে যে আফগানিস্তানকে একেবারেই হালকা ভাবে নেওয়া যাবে না, তা তারা বুঝিয়ে দিয়েছে তাদের পারফরম্যান্স দিয়ে। আর সেটা ভালো ভাবেই বুঝতে পারছে অস্ট্রেলিয়া।
প্রসঙ্গত ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলার সময়েই ভার্টিগোর সমস্যা দেখা দিয়েছিল স্টিভ স্মিথের। আফগানদের বিরুদ্ধে নামার আগে স্টিভ স্মিথ নিজেই তাঁর ভার্টিগোর সমস্যার কথা জানিয়েছেন। স্টিভ স্মিথ বলেছেন, ‘শেষ কয়েক দিন ধরে ভার্টিগোর সমস্যায় ভুগছি। বিষয়টা সত্যিই খুব বিরক্তিকর আমার কাছে। তবে আমি আশাবাদী যে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে এই ম্যাচে খেলতে পারব। এখানে থাকাটা একেবারেই ভালো নয়। আমি অবশ্যই ম্যাচে নামার জন্য মরিয়া। কিন্তু এই মুহূর্তে শরীরও ভালো নেই। আমি এটুকুই বলতে পারি যে, এটা একেবারেই ভালো অনুভূতি নয়।’ উল্লেখ্য গত ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে পারেননি মিচেল মার্শ এবং গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। মিচেল মার্শ ফের একবার অজি শিবিরে যোগ দিয়েছেন। চোটের জন্য গত ম্যাচে বাইরে ছিলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েলও। এমন আবহে আফগান ম্যাচে যদি স্টিভ স্মিথ না খেলেন, সেক্ষেত্রে মিচেল মার্শ হয়তো প্রথম একাদশে ফিরতে চলেছেন।