আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন যে, এবছর রঞ্জি অভিযানের শেষেই পেশাদার ক্রিকেট থেকে বিদায় নেবেন। সেই মতো ইডেনে পঞ্জাবের বিরুদ্ধে বাংলার রঞ্জি ম্য়াচেই শেষবার পেশাদার ক্রিকেটে মাঠে নামেন ঋদ্ধিমান সাহা। ঋদ্ধির কেরিয়ারের শেষ ম্যাচ ঘিরে আবেগে ভাসছে বাংলার ক্রিকেটমহল। সেই আবেগ ছুঁয়ে যায় প্রতিপক্ষ পঞ্জাব শিবিরকেও।
শুধু বাংলার ক্রিকেটেই নয়, বরং ভারতীয় তথা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও ঋদ্ধিমান সাহার অবদান রয়েছে যথেষ্ট। বিশ্বের অন্যতম সেরা উইকেটকিপারদের মধ্যে একজন বলে বিবেচিত হন ঋদ্ধি। টিম ইন্ডিয়ার হয়ে উইকেটের পিছনে দুর্দান্ত সব ক্যাচ ধরেছেন। তড়িৎগতিতে স্টাম্প-আউট করেছেন বেশ কিছু। চুটিয়ে খেলেছেন আইপিএল।
এহেন ঋদ্ধিমান সাহার সম্পর্কে তাঁর সতীর্থরা তো বটেই, এমনকি প্রতিপক্ষরাও শ্রদ্ধাশীল। বরাবরের টিমম্যান হিসেবে পরিচিত ঋদ্ধিকে তাই কেরিয়ারের শেষ ম্যাচে যথাযোগ্য সম্মান জানাল বাংলা ও পঞ্জাব দল। বৃহস্পতিবার ম্যাচ শুরুর আগে বাংলার ক্রিকেট সংস্থার তরফে সংবর্ধনা জানানো হয় ঋদ্ধিমানকে। তীর্থরা সই করা জার্সি তুলে দেন সাহার হাতে।
শুক্রবার বাংলার প্রথম ইনিংসে যখন ব্যাট হাতে মাঠে নামেন ঋদ্ধিমান, সতীর্থ ও প্রতিপক্ষ ক্রিকেটাররা গার্ড অফ অনারে সম্মানিত করেন সাহাকে। বাংলার ক্রিকেটাররা মাঠে ঢুকে বাউন্ডারি লাইনের সামনে সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে করতালিতে ঋদ্ধিকে অভিনন্দন জানান তাঁর সফল কেরিয়ারের জন্য। মাঝমাঠে পঞ্জাবের ক্রিকেটাররা গার্ড অফ অনার দেন ঋদ্ধিমানকে। আম্পায়াররাও করমর্দন করেন সাহার সঙ্গে।
কেরিয়ারের শেষ ম্যাচে মাঠে নামলে আবেগে চোখ ঝাপসা হয়ে যাওয়াই স্বাভাবিক। নিজের খেলায় যথাযথ মংনোসংযোগ করা মুশকিল। সাহাও সম্ভবত আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেননি। তিনি কেরিয়ারের শেষ রঞ্জি ম্যাচের প্রথম ইনিংসে খাতা খুলতে পারেননি। ৭ বল খেলে গুরনূর ব্রারের বলে উইকেটকিপার আনমোল মালহোত্রার দস্তানায় ধরা পড়েন ঋদ্ধি।
যদিও ঋদ্ধিমান সাহার কেরিয়ারের শেষ রঞ্জি ম্যাচে প্রথম ইনিংসে লিড নেয় বাংলা। পঞ্জাবের ১৯১ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে বাংলা শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত ৮৩ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ৩২৩ রান তুলেছে।
ঋদ্ধিমান সাহার আন্তর্জাতিক কেরিয়ার
ঋদ্ধিমান সাহা ভারতের হয়ে মোট ৪০টি টেস্ট ও ৯টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। তিনি টেস্টে ২৯.৪১ গড়ে ১৩৫৩ রান সংগ্রহ করেছেন। সেঞ্চুরি করেছেন ৩টি ও হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন ৬টি। সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস ১১৭ রানের। টেস্টে ৯২টি ক্যাচ ধরেছেন সাহা। স্টাম্প-আউট করেছেন ১২টি। ওয়ান ডে ক্রিকেটে ঋদ্ধির সংগ্রহ মোটে ৪১ রান। তিনি একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৭টি ক্যাচ ধরেছেন ও ১টি স্টাম্প-আউট করেছেন।