অ্যাডিলেডে গোলাপি বলের টেস্ট খেলতে নামার আগে ভারতীয় শিবিরকে সমীহ অস্ট্রেলিয়ার নাথান লিয়নের। তবে কোনও বিশেষ ক্রিকেটার নয়, সবাইকেই গুরুত্ব দিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে ২৯৫ রানে জিতেছে ভারত। প্রথম ইনিংসে ১৫০ রানে অলআউট হওয়ার পর যেইভাবে ম্যাচে কামব্যাক করেছে টিম ইন্ডিয়া তা সবার মন জয় করেছে। অনেক অজি তারকার করা ভবিষ্যৎবাণীকে ফেল করিয়েছে বুমরাহরা। এখন ভারতের লক্ষ্য দ্বিতীয় টেস্ট। অ্যাডিলেডে শুক্রবার থেকে শুরু হবে খেলা। তার আগে বুধবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছিলেন অজি ক্রিকেটার নাথান লিয়ন। তিনি জানান, ভারতীয় ক্রিকেটারদের সম্মান করেন তাঁরা। তবে তাঁরা নিজেদের সেরা খেলাই খেলবেন ম্যাচে। অবশ্য সিরিজ শুরুর আগে এই নাথানকে ভারতীয় শিবিরের উদ্দেশ্যে হুঁশিয়ারি দিতে দেখা গিয়েছিল। বলেছিলেন, ৫-০ ব্যবধানে হারাবে অস্ট্রেলিয়া। এখন মনে হচ্ছে প্রথম টেস্টে হেরে হুঁশ ফিরেছে তাঁর।
ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ২ উইকেট পেয়েছিলেন নাথান লিয়ন। প্রথম ইনিংসে সেইভাবে দাগ কাটতে পারেননি তিনি। দ্বিতীয় টেস্টে কেমন খেলবে তা সময় বলবে। নাথান জানান, অস্ট্রেলিয়া অ্যাডিলেডে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবে। এদিন তিনি সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বলেন, ‘শুক্রবার মাঠে নামা প্রত্যেক ভারতীয় ক্রিকেটারের প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা থাকবে। এর মানে এই নয় যে আমরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে যাচ্ছি না। আমরা তাদের সম্মান করি, কিন্তু আমরা আমাদের ব্র্যান্ড ক্রিকেট খেলতে এবং সেরা দলের বিরুদ্ধে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ভারত বিশ্বের অন্যতম সেরা দল।’
তবে সিরিজ শুরুর আগে তিনিই ভারতকে ৫-০ ব্যবধানে হারানোর হুঁশিয়ারি দিয়েছিলেন। তখন তিনি বলেছিলেন, ‘বিগত ১০ বছর ধরে আমরা এই ট্রফি জয় করতে পারেনি। ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজ যখন চলছিল তখন থেকেই আমি এই বিষয়ে ভাবনাচিন্তা শুরু করি। আমি খেলা ভালোবাসি, সঙ্গে ভালো টেস্ট ম্যাচ উপভোগ করি। আমি আশা করছি এবার লড়াইটা ভালো হবে এবং আমরা ৫-০ ব্যবধানে সিরিজে জয়লাভ করব’।
এদিনের প্রেস কনফারেন্স লিয়ন আরও বলেন, ‘আমি ভারতীয় স্কোয়াডের দিকে তাকালে একদল সুপারস্টারকে দেখতে পাই। ক্রিকেট অবশ্য একটি দলগত খেলা, জয়ের জন্য পুরো দলকে ভালো পারফর্ম করতে হয়। ভারত বুমরাহ এবং অন্যান্যদের মতো অসাধারণ খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্ব করে, তবে তাদের গর্বটা কেবল সুপারস্টারদের জন্য নয়। ভারতীয় দলের বাকিরাও খুবই প্রতিভাবান। তারা একটি অবিশ্বাস্য ক্রিকেট দল। আমরা শুধুমাত্র একজন খেলোয়াড়ের উপর ফোকাস করছি না, এই বিষয়ে আপনি নিশ্চিত হতে পারেন।’