ডাবলিনে টিম মিটিংয়ে বুমরাহরা।
ভারত-আয়ারল্যান্ডের প্রথম দু'টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচের সমস্ত টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে। বিশাল লাভবান হয়েছে আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেট সংস্থা। তারা বুঝতে পেরেছে, টিম ইন্ডিয়ার বিশ্বব্যাপী আবেদন যে কোনও নতুন ক্রিকেট বোর্ডকে আর্থিক ভাবে প্রভাব বিস্তার করতে সাহায্য করে।
ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড তাদের ওয়েবসাইটে পোস্ট করেছে, ‘আয়ারল্যান্ড এবং ভারতের মধ্যে পুরুষদের প্রথম এবং দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকের টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে। তৃতীয় ম্যাচটির টিকিটও দ্রুত বিক্রি হচ্ছে।’
ভারত-আয়ারল্যান্ডের তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে ‘দ্য ভিলেজ’ মালাহাইড ক্রিকেট ক্লাব গ্রাউন্ডে। যে স্টেডিয়ামে সরকারি ভাবে ১১,৫০০ জন দর্শক বসতে পারবে। আয়ারল্যান্ড ২০১৮ এবং ২০২২ সালে ডাবলিনে একই ভেন্যুত দু'টি করে ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে টিম ইন্ডিয়াকে হোস্ট করেছিল।
পল স্টার্লিং-এর নেতৃত্বাধীন দলের উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান লোরকান টাকার বলেছেন, তাঁরা ভারতের বিরুদ্ধে সতর্ক। এবং তাঁরা জানেন, বিশাল চ্যালেঞ্জের মুখে তাঁরা পড়তে চলেছেন। ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের ওয়েবসাইটে টাকারের যে উদ্ধৃতি দেওয়া হয়েছে, তাতে লেখা, ‘মালাহাইড একটি বিশেষ অনুভূতি তৈরি করে, বিশেষ করে যখন একটি বড় দল শহরে আসে।’
তিনি যোগ করেছেন, ‘আমরা জানি, ভারত এখানেও ভালো সমর্থন পেতে পারে। কিন্তু এত দর্শক হবে.. যা আয়ারল্যান্ডে ক্রিকেটের জন্য খুব ভালো বিষয় হতে চলেছে। আমাদের এই টিম বড় দলের বিরুদ্ধে খেলার বিষয়ে অনেক অভিজ্ঞ হয়েছে। আমরা বিশ্বকাপে খেলেছি। আমরা এর আগেও ভারতের বিপক্ষে খেলেছি। আমরা জানি এই বড় চাপের খেলাগুলো যখন আসে, তখন কী রকম পরিস্থিতি হয়।’
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের আগে এখনও সেট হয়নি কম্বিনেশন, দ্রাবিড়ের সঙ্গে দুই ঘণ্টার বৈঠক জয় শাহর- রিপোর্ট
এদিকে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে সকলের নজর থাকবে জসপ্রীত বুমরাহের দিকেই। প্রায় ১১ মাস পর ফের খেলতে নামবেন ভারতের তারকা পেসার। তিনি কেমন পারফরম্যান্স করেন, তার উপরেই এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপকে নিয়ে ভারতের যাবতীয় হিসেব নির্ভর করছে।
আসলে এশিয়া কাপের দল ঘোষণার আগে বুমরাহের ফিটনেস দেখে নিতে চাইছে বোর্ডের নির্বাচকেরা। আসলে বিশ্বকাপে ভারতের তুরুপের তাস হিসেবে তাঁকেই ব্যবহার করতে চায় ভারতের টিম ম্যানেজমেন্ট। তবে সবই নির্ভর করছে আয়ারল্যান্ড সফরে বুমরাহ কেমন পারফরম্যান্স করছেন, তার উপরে।