দক্ষিণ আফ্রিকার যুব দলকে হারাল অনূর্ধ্ব-১৯ ভারতীয় দল। ছবি- সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেট।
প্রথম তিন ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে ভারত আগেই ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছিল। নিয়ম রক্ষার চতুর্থ তথা শেষ লিগ ম্যাচে তাই কম্বিনেশন নিয়ে পরীক্ষি নিরীক্ষার সুযোগ হাতছাড়া করেনি ভারতের যুব দল। তা সত্ত্বেও ত্রিদেশীয় ওয়ান ডে সিরিজে নিজেদের শেষ লিগ ম্য়াচে প্রোটিয়াদের হারাতে বিশেষ অসুবিধা হয়নি অনূর্ধ্ব-১৯ ভারতীয় দলের।
আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকার যুব দলকে হারানোর সুবাদে অপরাজিত থেকে লিগের অভিযান শেষ করে ভারত। তারা অনূর্ধ্ব-১৯ ত্রিদেশীয় ওয়ান ডে সিরিজের ফাইনালে কাদের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে, তা নির্ধারিত হবে আফগানিস্তান বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা শেষ ম্য়াচের ফলাফলের ভিত্তিতে।
জোহানেসবার্গে নিজেদের শেষ লিগ ম্যাচে টস জিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে শুরুতে ব্যাট করতে পাঠায় ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকা ৫০ ওভারে ২৫৬ রান তুলে অল-আউট হয়ে যায়। ওপেন করতে নেমে স্টিভ স্টক দলের হয়ে সব থেকে বেশি ৬৯ রান করেন। ৬৬ বলের ইনিংসে তিনি ৫টি চার ও ৫টি ছক্কা মারেন।
এছাড়া ডেওয়ান মরাইস ৩৬ বলে ৩২ রান করেন। তিনি ২টি চার ও ২টি ছক্কা মারেন। ৪৮ বলে ৩২ রান করেন রিলি নর্টন। তিনি ১টি চার মারেন। ৪৬ বলে ৩১ রান করেন সিফো পটসেন। তিনি ১টি চার ও ১টি ছক্কা মারেন। ৪টি বাউন্ডারির সাহায্যে ২৬ বলে ২৪ রান করেন রমাশান পিল্লাই। ক্যাপ্টেন ডেভিড টিগার করেন ২৮ বলে ১৭ রান। তিনি ১টি চার মারেন।
ভারতের হয়ে মুশির খান ১০ ওভারে ৩৮ রানের বিনিময়ে ৫টি উইকেট দখল করেন। ৩২ রানে ৩টি উইকেট নেন নমন তিওয়ারি। ১টি করে উইকেট দখল করেন মুরুগান অভিষেক ও প্রিয়াংশু মলিয়া।
ভারত এই ম্যাচে বিশ্রাম দেয় ওপেনার আদর্শ সিংকে, যিনি প্রথম ৩টি ম্যাচে ১টি সেঞ্চুরি ও ২টি হাফ-সেঞ্চুরি করেছেন। নিয়ম রক্ষার এই ম্যাচে ভারতের হয়ে ইনিংসের গোড়াপত্তন করতে নামেন রুদ্র প্যাটেল ও ইন্নেশ মহাজন। তবে দু'জনের কেউই ব্যাট হাতে সফল হননি। রুদ্র ১ রানে আউট হন। খাতা খুলতে পারেননি ইন্নেশ।