খারাপ ফর্মের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছেন বিরাট কোহলি। এবার তাঁকে নিয়ে উপহাস করল অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম। প্রথম পাতায় ছবি দিয়ে বিদ্রুপ ‘কিং কোহলিকে’।
সম্প্রতি ভালো ফর্মের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছেন না বিরাট কোহলি। টেস্ট ক্রিকেটে একের পর এক ব্যর্থতার পর সমালোচনায় বিদ্ধ তিনি। এরকম পরিস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ায় বর্ডার-গাভাসকর সিরিজ খেলার জন্য পৌঁছে গেছেন কোহলি। মঙ্গলবার থেকে শুরু হয়ে গেছে ভারতীয় শিবিরের অনুশীলন। ২২ নভেম্বর থেকে শুরু ভারত-অস্ট্রেলিয়া প্রথম টেস্ট ম্যাচ। তার আগে ম্যাচ পরিস্থিতিতে ভারত এ দলের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি সারছে টিম ইন্ডিয়া। সেখানেই শুক্রবার ব্যাট হাতে রান করতে ব্যর্থ হন বিরাট কোহলি। এরপরেই তাঁকে খোঁচা দিতে ছাড়ল না অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমগুলো। বরাবারই অস্ট্রেলিয়ার মিডিয়ার চর্চায় থেকেছেন বিরাট কোহলি। দ্য ওয়েস্ট অস্ট্রেলিয়ান এবং সিডনি মর্নিং হেরাল্ড সহ অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন সংবাদপত্র তাদের প্রথম পাতায় ৩৬ বছর বয়সী ক্রিকেটারকে জায়গা দিয়েছে।
তবে প্রশংসা নয়, নিউজ আর্টিকেলগুলি ধারাবাহিকভাবে গত কয়েক বছরের কোহলির খারাপ পারফরম্যান্স তুলে ধরেছে। মূলত বিরাটের 'কিং কোহলি' তকমাকে নিশানা করেছে তারা। দ্য সিডনি মর্নিং হেরাল্ডের খেলার বিভাগের প্রথম পাতায় বিরাট কোহলির একটি বিশাল ছবি দেওয়া হয়েছে। হেডলাইনে লেখা হয়েছে, ‘এক ভারী মুকুট।’ প্রতিবেদনে আসলে কোহলি যে তাঁর সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ফর্মের জন্য লড়াই করেছেন তা তুলে ধরা হয়েছে। একই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে যে বিরাটের লড়াই কঠিন হবে সেটাই প্রকারন্তরে বুঝিয়ে দিয়েছে। ২০১৬ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত কোহলি টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে সেরা ফর্মে ছিলেন, সেই সময়ে তিনি ১৬টি শতক এবং ১০টি অর্ধশতকের সাহায্যে ৬৬.৭৯ গড়ে ৪,২০৮ রান করেছিলেন। তিনি টেস্টে অধিনায়ক হিসেবে সর্বাধিক ডাবল সেঞ্চুরি করে রেকর্ড গড়েছিলেন, বিরাট মোট ৭টি দ্বি-শতরান হাঁকিয়েছেন।
২০২০ সাল থেকে বিরাট কোহলি টেস্ট ক্রিকেটে খারাপ ফর্মের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছেন। এই সময়কালে তিনি ৩৪টি টেস্টে ৩১.৬৮ গড়ে ১,৮৩৮ রান সংগ্রহ করেছেন। যার মধ্যে মাত্র দুটি সেঞ্চুরি এবং নয়টি অর্ধশতক রয়েছে। সম্প্রতি বাংলাদেশ এবং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজেও ব্যাট হাতে রান করতে ব্যর্থ হয়েছেন বিরাট। তিনি দুই সিরিজ মিলিয়ে ৫টি টেস্টের ১০ ইনিংসে ২১.৩৩ গড়ে মাত্র ১৯২ রান করেছিলেন, যার মধ্যে অর্ধশতক ছিল মাত্র একটি। এর ফলে এক দশকের মধ্যে প্রথমবারের মতো ICC পুরুষদের টেস্ট ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ২০ থেকেও বাদ পড়তে হয়েছে এই অভিজ্ঞ ভারতীয় ব্যাটসম্যানকে।