৭৩ বছরে প্রথম, দুরন্ত লড়াই করে থমাস কাপে পদক নিশ্চিত করলেন শ্রীকান্ত-প্রণয়রা

শুভব্রত মুখার্জি: পিভি সিন্ধুরা পারেননি। উবের কাপে ০-৩ ফলে থাইল্যান্ডের কাছে হেরে ছিটকে যেতে হয়েছে তাদের। তবে সেই হতাশা যেন কড়ায় গন্ডায় পুষিয়ে দিলেন কিদাম্বি শ্রীকান্ত, লক্ষ্য সেন, এইচ এস প্রণয়রা। শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই লড়ে ভারতের হয়ে থমাস কাপের ইতিহাসে ৭৩ বছরে প্রথম পদক নিশ্চিত করলেন তারা। একেবারে শেষ বেলায় এসে মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে রোমাঞ্চকর জয় ছিনিয়ে নিল ভারত। ৩-২ ফলে জিতে ভারতের হয়ে পদক নিশ্চিত করলেন প্রণয়রা। ভারতের হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে সিঙ্গেলসের ম্যাচ দু'টি জেতেন কিদাম্বি শ্রীকান্ত এবং এইচ এস প্রণয়। ডাবলস ম্যাচে জয়লাভ করেন সাত্যিক এবং চিরাগ শেট্টি জুটি। ১৯৭৯ সালের পরে প্রথমবার থমাস কাপের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল ভারতীয় দল। টাইয়ে ফল যখন ২-২ ছিল সেই সময় একেবারে শেষ ম্যাচে স্ট্রেট গেমে মালয়েশিয়ার লিয়ং-জুন-হাওকে হারিয়ে ভারতের জয় নিশ্চিত করেন প্রণয়। ২১-১৩, ২১-৮ ফলে ম্যাচ জিতে ভারতের সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেন প্রণয়। ২০১৪ এবং ১৬ সালে উবের কাপে ভারতীয় মহিলা দল ব্রোঞ্জ পদক পেলেও থমাস কাপে ভারত এখন পর্যন্ত কোনও পদক পায়নি। এবার তা নিশ্চিত করল ভারতীয় দল। এদিন ভারতের শুরুটা একেবারেই ভাল হয়নি। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের হয়ে ব্রোঞ্জ পদক জেতা লক্ষ্য সেন প্রথম ম্যাচেই হেরে যান। লি-জি-জিয়ার কাছে ৪৬ মিনিটের লড়াইতে ২৩-২১, ২১-৯ ফলে হেরে যান লক্ষ্য। সাত্যকিসাইরাজ রানকিরেড্ডি এবং চিরাগ শেট্টি জুটি ভারতের হয়ে ফল ১-১ করেন। ফেই-জে-গোহ এবং ইজহুদ্দিন নুর জুটিকে ২১-১৯,২১-১৫ ফলে হারান তারা। কিদাম্বি শ্রীকান্ত মাত্র ৪১ মিনিটে ২১-১১, ২১-১৭ ফলে হারিয়ে দেন ইয়ং-জে-এনজেকে। ভারতকে এগিয়ে দেন ২-১ ফলে।অপর ডাবলস ম্যাচে কৃষ্ণ প্রসাদ, বিষ্নুবর্ধন পানজ্বলা জুটিকে ২১-১৯,২১-১৭ ফলে হারিয়ে টাই ২-২ করেন আর্ন চিয়া এবং তেও-ইয়ে জুটি। শেষ ম্যাচে মাত্র ৩০ মিনিটে ২১-১৩, ২১-৮ ফলে হারিয়ে ভারতের হয়ে এক রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ জিতে ভারতের হয়ে পদক নিশ্চিত করলেন এইচ এস প্রণয়।