ব্যাট চালাচ্ছেন বেন স্টোকস। ছবি- পিটিআই।
সেমিফাইনালের যোগ্যতা অর্জনের কোনও সুযোগ নেই ইংল্যান্ডের সামনে। তবে বুধবার লাস্ট-বয়ের লজ্জাজনক তকমা ঝেড়ে ফেলার তাগিদ চোখে পড়ে গতবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের মধ্যে। তাছাড়া ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির যোগ্যতা অর্জনের শর্ত সামনে রয়েছে বলেই নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ম্যাচটি ইংল্যান্ডের কাছে মহা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়ায়। শেষমেশ পুণেতে ডাচদের বিধ্বস্ত করে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন জোস বাটলাররা।
বুধবার পুণের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ম্যাচে মাঠে নামে ইংল্যান্ড। টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। তারা নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটের বিনিময়ে ৩৩৯ রানের বিশাল ইনিংস গড়ে তোলে। সৌজন্যে বেন স্টোকসের শতরান এবং ডেভিড মালান ও ক্রিস ওকসের জোড়া হাফ-সেঞ্চুরি।
বেন স্টোকস ৩টি চার ও ১টি ছক্কার সাহায্যে ৫৮ বলে ব্যক্তিগত হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। তিনি ৬টি চার ও ৫টি ছক্কার সাহায্যে ৭৮ বলে শতরানের গণ্ডি টপকে যান। শেষমেশ ৬টি চার ও ৬টি ছক্কার সাহায্যে ৮৪ বলে ১০৮ রান করে মাঠ ছাড়েন স্টোকস।
ডেভিড মালান ১০টি বাউন্ডারির সাহায্যে মাত্র ৩৬ বলে ব্যক্তিগত হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। তিনি শেষ পর্যন্ত ১০টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে ৭৪ বলে ৮৭ রান করে আউট হন। ওকস ৫টি চার ও ১টি ছক্কার সাহায্যে ৪৫ বলে ৫১ রান করে সাজঘরে ফেরেন।
জনি বেয়ারস্টো ১৫, জো রুট ২৮, হ্যারি ব্রুক ১১, জোস বাটলার ৫, মইন আলি ৪, ডেভিড উইলি ৬, অ্যাটকিনসন অপরাজিত ২ ও আদিল রশিদ অপরাজিত ১ রানের যোগদান রাখেন। নেদারল্যান্ডসের হয়ে ৭৪ রানে ৩টি উইকেট নেন বাস ডি'লিড। ২টি করে উইকেট নেন আরিয়ান দত্ত ও লোগান ভ্যান বিক। ১টি উইকেট নেন পল ভ্যান মিকেরেন।
পালটা ব্যাট করতে নেমে নেদারল্যান্ডস ৩৭.২ ওভারে ১৭৯ রানে অল-আউট হয়ে যায়। ১৬০ রানের বড় ব্যবধানে ম্যাচ জেতে ইংল্যান্ড। সেই সুবাদে তারা ১০ থেকে একলাফে লিগ টেবিলের ৭ নম্বরে উঠে আসে এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির যোগ্যতা অর্জনের আশা জিইয়ে রাখে। উল্লেখ্য, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির যোগ্যতা অর্জন করতে হলে বিশ্বকাপের লিগ টেবিলে প্রথম আটে থাকতেই হবে ইংল্যান্ডকে।
ডাচদের হয়ে তেজা নিদামানুরু অপরাজিত ৪১, স্কট এডওয়ার্ডস ৩৮, ওয়েলসি বারেসি ৩৭, সাইব্র্যান্ড ৩৩ ও বাস ডি'লিড ১০ রান করেন। ইংল্যান্ডের হয়ে মইন আলি ও আদিল রশিদ ৩টি করে উইকেট দখল করেন। ২টি উইকেট নেন ডেভিড উইলি। ১টি উইকেট নেন ক্রিস ওকস। ম্যাচের সেরা হন বেন স্টোকস।
আপাতত চলতি বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়ে লিগ টেবিলের ৭ নম্বরে উঠে এলেও ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির টিকিট পাকা নয়। কেননা, শেষ ম্যাচের ফলাফলের নিরিখে বাটলাররা লিগ টেবিলের কত নম্বরে থাকেন, তার উপর নির্ভর করছে সব কিছু।