আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে দাপুটে জয় নিউজিল্যান্ডের। ছবি- এএফপি।
রোজ রোজ অঘটন ঘটানো যায় না, আফগানিস্তানকে বুঝিয়ে দিল নিউজিল্যান্ড। বরং বলা ভালো যে, আফগানদের তাদের প্রকৃত রূপে ফিরিয়ে দিল কিউয়িরা।
বুধবার চেন্নাইয়ে বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ম্যাচে সম্মুখসমরে নামে আফগানিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। আফগানিস্তান তাদের গত ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দেয়। তাই আরও একটি অঘটন দেখার আশায় ছিলেন আফগান সমর্থকরা। বিশেষ করে চিপকের বাইশগজে স্পিনারদের জন্য সাহায্য থাকে বলেই আশায় বুক বেঁধেছিল আফগান শিবির। যদিও ধারাবাহিকতা বজায় রেখে নিউজিল্যান্ড আফগানিস্তানের প্রত্যাশার বেলুনে পিন ফুটিয়ে দেয়। ওয়ান ডে বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিজেদের দ্বিতীয় বৃহত্তম জয় তুলে নেয় নিউজিল্যান্ড।
চিপকে টস হেরে শুরুতে ব্যাট করতে নামে নিউজিল্যান্ড। একসময় ১১০ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় তারা। তবে একের পর এক ক্যাচ মিস করে আফগান ফিল্ডাররা ম্যাচে ফেরান কিউয়িদের। শেষমেশ উইল ইয়ং, গ্লেন ফিলিপস ও ক্যাপ্টেন টম লাথামের হাফ-সেঞ্চুরির সুবাদে নিউজিল্যান্ড লড়াই করার রসদ জোগাড় করে নেয়। নির্ধারিত ৫০ ওভারে নিউজিল্যান্ড ৬ উইকেটের বিনিময়ে ২৮৮ রান সংগ্রহ করে।
উইল ইয়ং ৪টি চার ও ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৬৪ বলে ৫৪ রান করেন। টম লাথাম ৩টি চার ও ২টি ছক্কার সাহায্যে ৭৪ বলে ৬৮ রান করেন। গ্লেন ফিলিপস ৪টি চার ও ৪টি ছক্কার সাহায্যে ৮০ বলে ৭১ রান করেন। এছাড়া রাচিন রবীন্দ্র ৩২, ডেভন কনওয়ে ২০ ও মার্ক চাপম্যান অপরাজিত ২৫ রান করেন। আফগানিস্তানের হয়ে ২টি করে উইকেট নেন নবীন উল হক ও আজমতউল্লাহ ওমরজাই। ১টি করে উইকেট নেন মুজিব উর রহমান ও রশিদ খান।
পালটা ব্যাট করতে নেমে আফগানিস্তান শুরু থেকেই নিয়মিত অন্তরে উইকেট হারাতে থাকে। শেষমেশ তারা ৩৪.৪ ওভারে ১৩৯ রানে অল-আউট হয়ে যায়। ১৪৯ রানের বিশাল ব্যবধানে ম্যাচ জেতে নিউজিল্যান্ড। ওয়ান ডে বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি কিউয়িদের দ্বিতীয় বৃহত্তম জয়। এর আগে তারা ১৯৭৫ সালে পূর্ব আফ্রিকার বিরুদ্ধে ১৮১ রানে ম্যাচ জেতে। এখনও পর্যন্ত ওয়ান ডে বিশ্বকাপের ইতিহাসে সেটিই নিউজিল্যান্ডের সব থেকে বেশি রানের ব্যবধানে ম্যাচ জয়ের রেকর্ড।