রোহিত শর্মা।
সেঞ্চুরিয়নে ২৬ ডিসেম্বর শুরু হতে যাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের আগে রোহিত শর্মা দারুণ ছন্দে রয়েছেন। ভারত অধিনায়ক, যিনি গত মাসে বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ভারতের পরাজয়ের পর থেকে এখনও পর্যন্ত কোনও ম্যাচ খেলেননি, তিনি বক্সিং ডে টেস্টের হাত ধরে ২২ গজে ফিরতে চলেছেন।
বিশ্বকাপের পরাজয়ের ক্ষত এখনও তাজা রোহিতদের মনে। কিন্তু ভারত যদি দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট সিরিজ জিততে পারে, তবে বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের ক্ষততে কিছুটা হলেও প্রলেপ হবে।
ব্যাটসম্যান হিসাবে রোহিতকে নিয়ে কোনও প্রশ্নই উঠতে পারে না। অধিনায়ক হিসাবেও তিনি নিজেকে প্রমাণ করেছেন। তবে রোহিতের ফিটনেস নিয়ে অনেক কথাই হয়ে থাকে। নিন্দুকেরা ভারত অধিনায়ককে নিয়ে রীতিমতো হাসাহাসি করেন। এবং তাঁর ফিটনেস নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করে থাকেন। কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেট দলের স্ট্রেন্থ এবং কন্ডিশনিং কোচ অঙ্কিত কালিয়ারের মতে, বিরাট কোহলির মতোই ফিট রোহিত।
কালিয়ার টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে বলেছেন, ‘রোহিত শর্মা একজন ফিট খেলোয়াড়। ওর ফিটনেস বেশ ভালো। ওকে দেখতে কিছুটা ভারী। কিন্তু ও সব সময়ে ইয়ো-ইয়ো পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়। ও বিরাট কোহলির মতোই ফিট। ওকে দেখে মনে হয়, ও একটু মোটা ধরনের। ভারী শরীর। কিন্তু আমরা ওকে মাঠে দেখেছি। তার তৎপরতা এবং গতিশীলতা আশ্চর্যজনক। ও যোগ্যতম ক্রিকেটারদের মধ্যে একজন।’
যখন ফিটনেসের প্রসঙ্গ ওঠে, তখন কোহলির উল্লেখ ছাড়া কোনও আলোচনাই সম্পূর্ণ হয় না। প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক এমএস ধোনির কাছ থেকে ফিটনেস যেন উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছেন। এবং নিজের ফিটনেসকে কোহলি একটা আলাদা জায়গায় নিয়ে গিয়েছেন। বিশ্ব ক্রিকেটারদের কাছে তিনি উদাহরণ হয়ে উঠেছেন।
কালিয়ার এই প্রসঙ্গে বলেছেন, ‘ফিটনেসের ক্ষেত্রে বিরাট একটি নেতৃস্থানীয় উদাহরণ। ও দলে ফিটনেসের সংস্কৃতি তৈরি করেছে। যখন আপনার শীর্ষ খেলোয়াড় এত ফিট, তখন আপনি অন্যদের জন্য উদাহরণ হয়ে ওঠেন। কোহলি অন্যদের মধ্যে আত্মবিশ্বাস ভরে দিয়েছে। যখন ও অধিনায়ক ছিল, ও নিশ্চিত করেছিল যে, সকলে পিট রাখার। ফিটনেস ছিল দলের মধ্যে ওর শীর্ষ মাপকাঠি। ও সেই সংস্কৃতি এবং শৃঙ্খলা দলে তৈরি করেছিল। সেই পরিবেশটি বিরাট ভাই তৈরি করেছিল এবং এটি একটি প্রশংসনীয় বিষয়। কারণ সমস্ত ভারতীয় খেলোয়াড়ই তাই ফিটনেস নিয়ে সচেতন হয়ে ওঠে।’