রোমারিও শেপার্ড-কে এক ওভারে ৩০ রান মেরে দলকে জিতিয়েছেন ফিল সল্ট। ম্যাচের সেরার পুরস্কার জিতে ইংরেজ ওপেনার বলছেন, এবারের প্রতিযোগিতায় নিজেদের মেলে ধরার তেমন সুযোগ মেলেনি এতদিন। তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সুপার ৮-এ এই জয় তাঁদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।
আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপের ম্যাচে দুরন্ত ছন্দে দেখা গেছে ইংল্যান্ডের ওপেনিং ব্যাটার ফিল সল্টকে। গত সপ্তাহ পর্যন্ত তাঁদের সুপার এইটে আসা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছিল। হেজেলউডের মন্তব্যে চাপে পড়ে গেছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। কিন্তু স্কটল্যান্ড দল অজিদের বিপক্ষে হারতেই শেষ আটের টিকিট হাতে পায় জোস বাটলারের দল। আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে এসে আয়োজক দেশকেই সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে উড়িয়ে দিল ইংল্যান্ড। ১৮১ রানের বড় লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে তা মাত্র ১৭.৩ ওভারের মধ্যেই তুলে ফেলল ইংরেজরা। কদিন আগেই হেজেলউড বলেছিলেন, ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দল সুপার এইটে না উঠলেই ভালো। কেন সেকথা বলেছিলেন, তার প্রমাণ মিলল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচেই।
আরও পড়ুন-বিরাট-কে ফর্মে ফেরাতে ওপেনার পন্ত? কোহলি-র ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে বড় বার্তা অশ্বিন, উথাপ্পার
বাটলারের সঙ্গে ওপেনিং জুটিতে ৬৭ রান তোলার পরে ম্যাচের শেষ পর্যন্ত উইকেটে থাকেন সল্ট। দলকে জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন তিনি। ৪৭ বলে ৮৭ রানের ইনিংসে মারেন ৭টি বাউন্ডারি এবং ৫টি ওভারবাউন্ডারি। এমন মারকাটারি ইনিংসের পর ইংল্যান্ড ওপেনার বলছেন, এবারের টি২০ বিশ্বকাপে তো সেভাবে খেলার সুযোগই পাননি তাঁরা। তাই এই জয় তাঁদের আত্মবিশ্বাস দেবে।
আরও পড়ুন-একা গৌতম গম্ভীর নন! রোহিতের কোচের পদে গৌতির সঙ্গী হতে পারেন এই বর্ষিয়ান কোচ
ম্যাচ শেষে সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার পাওয়া ফিল সল্ট বলেন, ‘এবারের প্রতিযোগিতার শুরুটা আমাদের কাছে একটু অসুবিধার হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ধাক্কা খাওয়ার পর স্কটল্যান্ড ম্যাচটা বৃষ্টির জন্য বাতিল হয়ে যায়। ফলে খুব বেশি ম্যাচ খেলা হয়নি আমাদের। একটু আত্মবিশ্বাসের প্রয়োজন হয়। তাঁই আয়োজক দেশকে তাঁদের মাটিতে হারানোয় আমাদের দল মোমেন্টাম পাবে। ঠিক সময়ই দল জ্বলে উঠেছে। একই সঙ্গে গোটা দলেরই আত্মবিশ্বাস বাড়বে। আজকের ম্যাচে জোস আউট হওয়ার পর আমার দায়িত্ব ছিল উইকেটে টিকে থাকা আর মঈনকে হিট করতে দেওয়া। শেপার্ড যখন বল করতে এসেছিল, তখনই মনে মনে ভেবেছিলাম এই ওভারে রান তুলব, কিন্তু জনিকে বলিনি, কারণ ও আমায় আটকে দিত ’। উল্লেখ্য ১৬তম ওভারে রোমারিও শেপার্ডের ওভারে ৩০ রান তোলেন সল্ট।
আরও পড়ুন-ক্লান্তির জেরে শারীরিক অসুস্থতা, ধরতে পারেননি মাইক্রোফোন, জানালেন প্রাক্তন ইংরেজ অধিনায়ক
দলের বোলারদেরও ভূয়সি প্রশংসা করেন সল্ট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো শক্তিশালী দলের ব্যাটিং লাইন আপকে ২০০ রানের মধ্যে আটকে দেওয়ার কাজটা জোফ্রা আর্চার, আদিল রশিদরা বেশ ভালোভাবেই করেছেন, বলছেন সল্ট। উল্লেখ্য আদিল রশিদ ৪ ওভারে মাত্র ২১ রান দিয়েই এক উইকেট নেন।