মার্ক উডের সঙ্গে বেন স্টোকস। ছবি- এএফপি।
শুভব্রত মুখার্জি:- রাজকোটে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে মুখোমুখি ভারত এবং ইংল্যান্ড। সিরিজের ফল আপাতত ১-১। এই অবস্থাতেই রাজকোটে লড়াই দুই দলের।এই টেস্ট শুরুর আগেই নিজেদের তৈরি রীতি মেনে বেন স্টোকসরা আগেই দল ঘোষণা করেছেন। দ্বিতীয় টেস্টে না খেললেও তৃতীয় টেস্টে ফের দলে ফিরে এসেছেন মার্ক উড। এই টেস্টে দুই পেসার নিয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড।
ঠিক কি কারণে এই সিদ্ধান্ত? দলে কেন ফের অন্তর্ভুক্ত করা হল মার্ক উডকে? এই সব প্রশ্নের সোজাসাপ্টা উত্তর দিয়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। তাঁর মতে তৃতীয় টেস্টে উডকে আমরা একটু অন্যরকমভাবে ব্যবহার করতে পারব। আর সেই কারণেই ওঁকে দলে নেওয়া।
বিশাখাপত্তনম টেস্টে খেলা শোয়েব বাসিরের জায়গায় দলে এসেছেন মার্ক উড। বিষয়টি নিয়ে রাজকোট টেস্ট শুরুর আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে মুখ খুলেছেন বেন স্টোকস। তিনি জানিয়েছেন, 'একজন অতিরিক্ত সিমারকে খেলানোর বিষয়ে আমরা আগেই সিদ্ধান্ত নিই এবং সেই অনুযায়ী আমরা আমাদের দল ঘোষণা করেছি। কারণ আমরা মনে করেছি এই টেস্টে আমাদের জয়ের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত সিমার আমাদেরকে সহায়তা করতে পারে। এই সপ্তাহের এই টেস্ট জয়ের এটাই আমাদের কাছে সেরা বিকল্প। ব্যাজ (কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম) সমস্ত ভালো-মন্দ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়। আর আমরা সেটা মেনে নিই। আমি সবসময়ে আমার ক্রিকেটারদের জন্য উপলব্ধ রয়েছি। যাতে ওরা সময়ে অসময়ে আমার সঙ্গে কথা বলতে পারে।'
তিনি আরও যোগ করেন, 'বল হাতে পেলে এমন মানসিকতা থাকা উচিত যে পিচ যত পাটাই হোক না কেন উইকেট আমি নেবই। এই সপ্তাহে আমাদের হাতে একজন অতিরিক্ত পেসার রয়েছে। ফলে তাঁকে আমরা অন্যরকমভাবে ব্যবহার করতেই পারি। প্রথম টেস্টের থেকে এই টেস্টে উডের স্কিলসেট আলাদা হবে। কারণ ওই টেস্টে ও একাই পেসার ছিল।'
পাশাপাশি গত টেস্টে জেমস অ্যান্ডারসনের পারফরম্যান্সেরও প্রশংসা করেছেন তিনি। ৪১ বছর বয়সী তারকা ক্রিকেটার বিশাখাপত্তনমে দুই ইনিংস মিলিয়ে মোট ৩৫ ওভার বোলিং করেছেন। পাশাপাশি এই টেস্টে পাঁচটি উইকেটও নিয়েছেন জেমস অ্যান্ডারসন। স্টোকসের মতে বিশাখাপত্তনমের উইকেটে যেভাবে বোলিং করেছেন অ্যান্ডারসন সেটা বোলার হিসেবে ওঁর জাতকে চিনিয়ে দেয়।