বরফে ঢাকল উত্তরবঙ্গের বিস্তীর্ণ এলাকা।
বসন্তের শুরুতে ভারী তুষারপাতে ঢাকল উত্তর সিকিমের বিস্তীর্ণ এলাকা। বরফের চাদরে মুড়ি দিয়েছে উত্তর সিকিমের ইয়ুমথাং ভ্যালি, লাচুং, জিরো পয়েন্ট, গুরুদংমার লেকের মতো উঁচু পাহাড়ি পর্যটনকেন্দ্রগুলি। কিছু রাস্তায় বরফের পুরু আস্তরণে চাপা পড়ে যাওয়ায় যোগাযোগ ব্যবস্থা বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছে। শুধু তাই নয়, বরফে ঢাকল উত্তরবঙ্গের বিস্তীর্ণ এলাকা। ফলে মরসুমের প্রথম তুষারপাত হল সান্দাকফুতে। আর বরফ থেকে খুশি দার্জিলিংয়ে ঘুরতে আসা পর্যটকরা।
তবে দক্ষিণবঙ্গ গরমে হাঁসফাঁস করছে। এখানের মানুষজনের ফেব্রুয়ারি মাসেই গলদঘর্ম অবস্থা হয়েছে। সেখানে উত্তরবঙ্গের ছবি ঠিক তার উল্টো। রবিবার রাত থেকেই বরফ পড়তে শুরু করে। আর তার জেরে চাদরে মুড়ে গিয়েছে সান্দাকফু। বরফ দেখতে বিপুল পর্যটক সকাল থেকেই দার্জিলিং হয়ে সান্দাকফু ছুটছেন। সিকিম প্রশাসনের পক্ষ থেকে গাড়ি চালকদের সতর্ক করা হয়েছে। প্রবল তুষারপাতের জেরে সিকিমের লাচেন ও ইয়ুংথামের মধ্যে সড়ক যোগাযোগ অনেকটাই বিঘ্নিত হয়েছে। ওই রুটে পর্যটকদের গাড়ি ঢুকতে দেওয়া হচ্ছে না।
এদিকে উত্তর ও পূর্ব সিকিমেও দফায় দফায় শুরু হয়েছে তুষারপাত। বরফে ঢেকে গিয়েছে লাচেন, ছাঙ্গু লেক, নাথুলা–সহ সিকিমের বিস্তীর্ণ এলাকা। এই তুষারপাতের জন্য বহু রাস্তা আটকে দেওয়া হয়েছে প্রশাসনের পক্ষ থেকে। যাতে কোনও পর্যটক বিপদে না পড়েন। বসন্তের শুরুতে তুষারপাত পেয়ে খুশি পর্যটন সংস্থাগুলি। তাঁরা জানিয়েছেন, ভিনরাজ্য এবং বিদেশি পর্যটকদের ভিড় বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এদিন দার্জিলিংয়ের সান্দাকফুতে ৩৬৩৬ মিটার উচ্চতায় বছরের প্রথম তুষারপাত পড়ার কারণে পর্যটক মহলে খুশির সীমা–পরিসীমা নেই। একেবারে মেঘ না চাইতেই জল পাওয়ার মতো পরিস্থিতি।