উত্তরপ্রদেশ রাজ্যের ৮০টি লোকসভা কেন্দ্রের মধ্যে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ লোকসভা কেন্দ্র রায়বরেলি। কংগ্রেসের দীর্ঘদিনের শক্তগড় হিসাবে পরিচিত রায়বরেলি থেকে ১৯৬৭ থেকে ১৯৭৭ সাল পর্যন্ত সাংসদ নির্বাচিত হয়েছিলেন ইন্দিরা গান্ধী। ২০২৪ লোকসভা নির্বাচনের আগে এক নজরে দেখে নেওয়া যাক রায়বরেলি কেন্দ্রের নির্বাচনী ইতিহাস এবং পরিসংখ্যানে। বাছরাওয়ান, হরচাঁদপুর, রায়বরেলি, সারেনি, ঊনচাহার বিধানসভা কেন্দ্রগুলি নিয়ে রায়বরেলি লোকসভা কেন্দ্রটি গঠিত। ১৯৫২ সাল থেকেই এই লোকসভা কেন্দ্রে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। ২০১৯ সালে জিতেছিলেন সোনিয়া গান্ধী।
তবে এবার আর তিনি প্রার্থী নন। বয়সের ভারে রাজ্যসভা দিয়ে সংসদে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। অনেক বিচার বিবেচনার পর গান্ধী নেহরু পরিবারের এই খাসতালুক থেকে প্রার্থী হয়েছেন রাহুল গান্ধী। ইতিমধ্যেই ওয়েনাড় থেকে তিনি ভোটে লড়েছেন। কিন্তু এবার পঞ্চম দফায় ২০ মে দ্বিতীয় পরীক্ষা রায়বরেলি থেকে। গতবার পাশের আসন আমেঠি থেকে লড়ে হেরে মুখ পুড়েছিল রাহুলের। এবার আর তাই আমেঠি নয়, আসন বদলে অপেক্ষাকৃত সহজ রায়বরেলিতে চলে এসেছেন। বিপক্ষে বিজেপির দীনেশ প্রতাপ সিং ও বিজেপির ঠাকুর প্রসাদ যাদব। দীনেশ গতবারও বিজেপির প্রার্থী ছিলেন, বিপুল ভোটে হেরেছিলেন সোনিয়ার কাছে। তবে একদা কংগ্রেসি দীনেশ বিনা যুদ্ধে হারতে রাজি নন। তাই প্রচারে ঝড় তুলেছেন তিনি। অন্যদিকে রায়বরেলিতে এসে আবেগপূর্ণ বার্তা দিয়েছেন সোনিয়া গান্ধী। কার্যত নিজের ছেলেকে রায়বলেরিতে জিম্মায় সঁপে দিয়েছেন তিনি।