বিরাট কোহলি এবং ডারিল মিচেল।
ভারতের কাছে হারের পরেও নিজের দলের বোলারদের পারফরম্যান্সের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন নিউজিল্যান্ড ব্যাটার ডারিল মিচেল। পাশাপাশি তিনি ভারতীয় ব্যাটার বিরাট কোহলির ব্যাটিং নৈপুণ্যেরও ভূয়শী প্রশংসা করেছেন। প্রসঙ্গত, ভারতের বিরুদ্ধে মিচেল নিজেই ১২৭ বলে ১৩০ রানের দুরন্ত একটি ইনিংস খেলেন।
লকি ফার্গুসনের নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ডের বোলাররা ভারতের বিরুদ্ধে নিয়মিত উইকেট তুলে নিয়েছিলেন। কিন্তু কোহলির নক এবং রবীন্দ্র জাদেজার সঙ্গে তাঁর ৭৮ রানের জুটি ভারতের জয়ের রাস্তা মসৃণ করে দিয়েছিল। কোহলি ৯৫ (১০৪ বলে) করেছিলেন। আর জাদেজা ৩৯ করে (৪৪ বলে) অপরাজিত ছিলেন।
ডারিল মিচেল দাবি করেন, ‘ও একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড়। ওকে ক্রিকেটের অন্যতম সেরা একজন খেলোয়াড় হিসাবে বিবেচনা করার যথেষ্ট কারণ আছে। চাপের মধ্যে থেকেও ও আমাদের বিরুদ্ধে দারুণ একটা ইনিংস খেলেছে। যদিও সেঞ্চুরিটা হয়নি ওর। কিন্তু দলের জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় কাজটুকু কোহলি করে দিয়ে গিয়েছিল।’
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপে ল্যাজেগোবরে হাল বাংলাদেশের, এর মাঝেই দেশে ফিরে গেলেন শাকিব আল হাসান
তিনি আরও যোগ করেছেন, ‘কিন্তু আমাদের দিকে তাকালে দেখা যাবে, ভারতের মত দলের বিপক্ষে তাদের মাটিতে আমরাও ছেড়ে কথা বলিনি। আমরা উইকেট নেওয়ার চেষ্টা করেছি এবং তাতে সফলও হয়েছি। সত্যিই আমি দলের পুরো বোলিং ইউনিটকে নিয়ে গর্বিত। আমরা আজ যে ভাবে সমান তালে লড়াই করেছি তাতে, প্রত্যেকেরই গর্বিত হওয়া উচিত। এর পর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিপক্ষে মাঠে নামতে আমরা মুখিয়ে আছি।’
আগামী শনিবার একই ভেন্যুতে পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। দলের মাত্র ১৯ রানের মধ্যে দুই ওপেনারকে হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। কিন্ত তৃতীয় উইকেটে মিচেল এবং রাচিন রবীন্দ্র মিলে ১৫৯ রান যোগ করেন। রাচিন রবীন্দ্র ৭৫ করে আউট হন।
১২৭ বলে ৯টি বাউন্ডারি ও ৫টি ওভার বাউন্ডারির সৌজন্যে মিচেল ওয়ানডেতে পঞ্চম সেঞ্চুরি নিশ্চিত করেন। মিচেল দাবি করেছেন, ‘ব্যাট হাতে রবীন্দ্রর প্রত্যাবর্তন আমাদের জন্য অনেকটাই স্বস্তির। এই মুহূর্তে ও দারুণ ফর্মে আছে। এদিন উইকেটে আমরা কিছু সময় বেশ উপভোগ করেছি। দারুণ এক বিশ্বকাপের অংশ হতে পেরে আমরা সবাই খুশী। এই ধরনের মাঠে এই ধরনের দর্শকদের সামনে খেলার মজাই আলাদা। নিউজিল্যান্ডের জন্য এই ধরনের পরিবেশে খেলাটা সত্যিই বিশেষ কিছু।’