পাকিস্তানকে হারিয়ে ইতিহাসে নাম লিখিয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপে পাকিস্তান বধ হয়েছে এক ভারতীয় বংশদ্ভূত ক্রিকেটারের হাত ধরেই। মার্কিন অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল, অর্ধশতরান করে ম্যাচের সেরার পুরস্কার পান।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপে এবারে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই হেরে গেছে পাকিস্তান। প্রথম ম্যাচেই কানাডার বিপক্ষে চমক দেখিয়েছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সহ অধিনায়ক অ্যারন জোনস। দ্বিতীয় ম্যাচে অর্ধশতরান করে নজর কাড়লেন মার্কিন অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মার্কিনদের জয়ের নেপথ্য কারিগর ভারতীয় বংশদ্ভূত ব্রিগেডই। নীতীশ কুমারের শেষ বলে বাউন্ডারির সৌজন্যেই ম্যাচ সুপার ওভারে পৌঁছায়। এর আগে অর্ধশতরান করে দলের জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছিলেন মোনাঙ্ক প্যাটেল, যদিও ম্যাচ নির্ধারিত ২০ ওভারে জিততে পারেনি আয়োজক দেশ। অবশ্য এরপর সুপার ওভারে দলের জয় নিশ্চিত করেন আরেক ভারতীয় বংশদ্ভূত ক্রিকেটার সৌরভ নেত্রভালকার। সুপার ওভারে ১৩ রানে ১ উইকেট তুলে নিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন মুম্বইয়ে জন্মানো এই ক্রিকেটার।
আরও পড়ুন-অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড নয়, নামিবিয়াকে হারিয়ে গ্রুপ বির শীর্ষে এখন স্কটল্যান্ড
টি২০ বিশ্বকাপে পরের ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান। তাঁর আগে এক ভারতীয় বংশদ্ভূত অধিনায়কের কাছেই পরাস্ত হতে হয়েছে তাঁদের। ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মার মতো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দলনেতা মোনাঙ্ক প্যাটেলও ওপেনিং করেন। হরিস রাউফ, শাহিন আফ্রিদিদের বিরুদ্ধে ৩৮ বলে ৫০ রান করেন তিনি। মারেন ৭টি বাউন্ডারি এবং ১টি ওভারবাউন্ডারি। উইকেটের পিছনে দাঁড়িয়ে দলের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব সামলানোর পর ব্যাট হাতে উইকেটের সামনেও করেন অনবদ্য পারফরমেন্স, সেই সুবাদেই ম্যাচের সেরার পুরস্কারও পান গুজরাটে জন্মানো ৩১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।
আরও পড়ুন-ফের ফিরল মেডেল ভারতীয় ড্রেসিং রুমে, বিশেষ কারণে পুরস্কার সিরাজকে
ভারতের চিরপ্রতিদ্বন্দী পাকিস্তান বধের পর তৃপ্ত মোনাঙ্ক। ম্যাচের সেরার পুরস্কার পেয়ে মার্কিন অধিনায়ক বললেন, ‘এটা আমাদের কাছে বড় প্রাপ্তি, প্রথমবার পাকিস্তানকে হারানো। আমরা পরিস্থিতি নিজেদের অনুকূলে রেখেছিলাম। ১৬০ রানের টার্গেট চেজ করা সম্ভব ছিল। নিজের পারফরমেন্সের জন্য আমি খুশি, কিন্তু আরও বেশি খুশি দল জেতায়। টস জিতে ১২ ওভার পর্যন্ত আমরা খুব ভালো বোলিং করেছি। বাবর এবং শাদাব সুযোগ খুঁজছিল বড় শট খেলার, আমরা জানতাম সেটা। ব্যাট করতে নেমে কখনই তাড়াহুড়ো করিনি, কারণ বুঝেছিলাম এই রান তাড়া করে জেতা সম্ভব যদি টপ অর্ডারে বড় পার্টনারশিপ আসে। ১২ ওভার পর্যন্ত আমি আর গস পার্টনারশিপ করে ম্যাচ নিজেদের আয়ত্তে রেখেছিলাম। এটা একটা দলগত সংহতির জয়’ ।
আরও পড়ুন- সুপার ওভার কাঁটা! পাকিস্তানকে পুরনো স্মৃতি করালেন ভারতীয় বংশদ্ভূত মোনাঙ্ক
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দল প্রথম দুই ম্যাচে জিতে যাওয়ায় পরের রাউন্ডে যাওয়ার ক্ষেত্রে এক পা বাড়িয়েই রেখেছে। আয়ারল্যান্ডকে তাঁরা হারিয়ে দিতে পারলেই পরের রাউন্ড কার্যত নিশ্চিত হয়ে যাবে তাঁদের, যদি খুব বড় অঘটন না ঘটে। ১২ তারিখ তাঁদের পরের ম্যাচ ভারতের বিরুদ্ধে, ১৪ জুন তাঁরা খেলবে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে।