টিম সাউদি। ছবি- এএফপি।
বিদেশ সফরে যে কোনও প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে টেস্ট জেতা সব সময় কৃতিত্বের। স্বাভাবিকভাবেই মীরপুর টেস্টে আয়োজক বাংলাদেশকে হারিয়ে খুশি হওয়ার কথা নিউজিল্যান্ড দলনায়ক টিম সাউদির। তবে এক্ষেত্রে কিউয়ি অধিনায়ককে অত্যন্ত হতাশ দেখায় পিচের আচরণ দেখে। মীরপুরের যে বাইশগজে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট খেলা হয়, তাকে নিজের কেরিয়ারে দেখা সব থেকে খারাপ পিচের তকমা দিলেন সাউদি।
মীরপুর টেস্ট মেরেকেটে সাড়ে তিনদিনে গড়ালেও ম্যাচের একদিন ভেস্তে যায় বৃষ্টিতে। ওভার সংখ্যার নিরিখে দেখলে বলতে হয় যে, দু'দিনেই শেষ হয়ে যায় ম্যাচ। কেননা দিনপিছু ৯০ ওভার করে ধরলে ২ দিনে খেলা হওয়ার কথা ১৮০ ওভার। মীরপুর টেস্টের চারটি ইনিংসে খেলা হয় সাকুল্যে ১৭৮.১ ওভার।
মীরপুরে বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসে স্থায়ী হয় ৬৬.২ ওভার। নিউজিল্যান্ড প্রথম ইনিংসে অল-আউট হয় ৩৭.১ ওভারে। বাংলাদেশের দ্বিতীয় ইনিংস গুটিয়ে যায় ৩৫ ওভারে। নিউজিল্যান্ড শেষ ইনিংসে ম্যাচ জেতে ৩৯.৪ ওভারে।
ওভার তথা বলের সংখ্যার নিরিখে বাংলাদেশের মাটিতে এটিই সব থেকে ছোট টেস্ট ম্যাচ। ওদেশে এর থেকে কম ওভারে আগে কখনও কোনও টেস্ট ম্যাচ শেষ হয়নি। টেস্টের চারটি ইনিংসে খেলা হয় মোটে ১০৬৯টি বল। এতদিন বাংলাদেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত হওয়া সব থেকে ছোট টেস্ট ছিল ১২৮৭ বলের। ২০১৮ সালে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে মীরপুরেই খেলা হয়েছিল সেই টেস্ট ম্যাচটি।
১. বাংলাদেশ বনাম নিউজিল্যান্ড (২০২৩, মীরপুর)- ১০৬৯ বলের।২. বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কা (২০১৮, মীরপুর)- ১২৮৭ বলের।৩. বাংলাদেশ বনাম পাকিস্তান (২০২১, মীরপুর)- ১২৯১ বলের।৪. বাংলাদেশ বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ (২০১৮, চট্টগ্রাম)-১৩৬৭ বলের।৫. বাংলাদেশ বনাম পাকিস্তান (২০০২, চট্টগ্রাম)- ১৩৮২ বলের।
মীরপুর টেস্টে বাংলাদেশকে ৪ উইকেটে হারিয়ে সিরিজ ১-১ ড্র করে নিউজিল্যান্ড। তার পরেও সাউদিকে সমালোচনা করতে দেখা যায় বাইশগজের। তিনি বলেন, ‘এই পিচটাকে অনেক রকমভাবে বর্ণনা করা যায়। তবে ১৭০ ওভারে ম্যাচ শেষ হয়ে যাওয়াই বুঝিয়ে দিচ্ছে পিচ কেমন ছিল। এমনটা মোটেও ভালো নয়। এমন পিচে ব্যাট-বলের সমান লড়াই সম্ভব নয়। সম্ভবত আমার কেরিয়ারে দেখা সব থেকে খারাপ পিচ এটা।’