২০২৩ টেনিস প্রিমিয়র লিগে বেঙ্গল ফ্র্যাঞ্চাইজির অন্যতম মালিক লিয়েন্ডার পেজ

শুভব্রত মুখার্জি: ভারতীয় টেনিসের অন্যতম কিংবদন্তি লিয়েন্ডার পেজ। দেশ-বিদেশের মাটিতে একাধিক শিরোপা দেশের হয়ে জিতেছেন তিনি। পুরুষ ডাবলস হোক কিংবা মিক্সড ডাবলস-- একাধিক গ্রান্ড স্ল্যাম জয়ের কৃতিত্ব রয়েছে তাঁর। সিঙ্গলসেও কম যাননি তিনি। তৎকালীন লন টেনিসের কিংবদন্তি গোরান ইভানিসেভিচ, পিট সাম্প্রাসদেরও হারিয়েছেন তিনি। ১৯৯৬ আটলান্টা অলিম্পিকে ভারতের হয়ে একমাত্র পদকটিও (ব্রোঞ্জ) জিতেছিলেন তিনি। সেই তাকেই এবার দেখা যাবে ২০২৩ টেনিস প্রিমিয়র লিগে। তবে এবার তিনি ধরা দেবেন অন্য ভূমিকায়। এই প্রিমিয়র লিগে বাংলার যে ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলতে চলেছে তার অন্যতম মালিক তিনি।চলতি বছরের শেষ দিকে পুনেতে আয়োজিত হবে এই টেনিস প্রিমিয়র লিগের। সেখানেই বাংলার দলটির যৌথ মালিকানা রয়েছে লিয়েন্ডারের। ওয়ার্ডউইজার্ড গ্রুপের সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজির যৌথ মালিকানায় রয়েছেন তিনি। আটটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে এবারের আসর। এবারের আসর টেনিস প্রিমিয়র লিগের পঞ্চম আসর। আশা করা হচ্ছে আখের বছরের তুলনাতে এই বছরেও আরও জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজন হতে চলেছে। বাংলার ফ্র্যাঞ্চাইজি ছাড়াও রয়েছে মুম্বই লিওন আর্মি, পঞ্জাব টাইগার্স, পুনে জাগুয়ার্স, বেঙ্গালুরু স্পার্টানস, দিল্লি বিনিস ব্রিগেড, হায়দরাবাদ স্ট্রাইকার্স এবং গুজরাট প্যান্থার্স।সূত্রের খবর অনুযায়ী এই বছরের ডিসেম্বরে বসবে এই টুর্নামেন্টের আসর। অল ইন্ডিয়া টেনিস ফেডারেশনের সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে আয়োজন করা হচ্ছে এই টুর্নামেন্ট। এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে লিয়েন্ডার জানিয়েছেন, 'আমাদের দেশের অন্যতম আইকনিক টেনিস ভেন্যু হল দ্য সাউথ ক্লাব। ভারতের মধ্যে সবথেকে বেশি ডেভিস কাপের ম্যাচ খেলা হয়েছে এখানে।এখানেই ভারতীয় টেনিসের কিংবদন্তি জয়দীপ মুখার্জি এবং জিশান আলিরা বড় হয়ে উঠেছেন।আমি নিশ্চিত প্রিমিয়র লিগে এই বাংলা থেকে একটি দলের উপস্থিতি এই টুর্নামেন্টকে গৌরবান্বিত করবে। আগের সমসৃত মরশুমের সাফল্যকে ছাড়িয়ে যাবে এই মরশুম।'প্রথম বছরে এই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয় সি হকস।দ্বিতীয় বছরে এই টুর্নামেন্টে জেতে পুনে জাগুয়ার্স। এর পরবর্তী দুই বছরে জিতেছে হায়দরাবাদ স্ট্রাইকার্স। এই বছরে লিয়েন্ডার এবং বাংলা অবশ্যই এই টুর্নামেন্টে যুক্ত হওয়াতে বৃদ্ধি পাবে টুর্নামেন্টের প্রতি সমর্থকদের আগ্রহ।