গাভাসকরের হাত থেকে ১০০তম টেস্ট ক্যাপ পেলেন পূজারা।
টেস্ট ক্রিকেটে ভারতীয় দলের অভিজ্ঞ প্লেয়ার চেতেশ্বর পূজারা তাঁর গৌরবময় অধ্যায়ের মুকুটে আরও একটি পালক যোগ করলেন। ভারতের ১৩তম প্লেয়ার হিসেবে ১০০টি টেস্ট ম্যাচ খেলার নজির গড়লেন চেতেশ্বর পূজারা। সচিন তেন্ডুলকর, রাহুল দ্রাবিড়, সুনীল গাভাসকর, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, বিরাট কোহলির মতো ব্যাটসম্যানদের সঙ্গে এলিট গ্রুপে যোগ দিলেন তিনি। শুক্রবার দিল্লিতে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির দ্বিতীয় টেস্টে অজিদের বিরুদ্ধে এই কৃতিত্ব অর্জন করলেন পূজারা।
এ দিন ম্যাচ শুরুর আগে অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে একটি ছোট্ট অনুষ্ঠানের মধ্যে দিয়ে বিসিসিআই চেতেশ্বর পূজারাকে সংবর্ধনা দেয়। ব্যাটিং কিংবদন্তি এবং প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সুনীল গাভাসকর তাঁর হাতে একটি ক্যাপ উপহার হিসেবে তুলে দেন। পূজারার এই বিশেষ মুহূর্তে মাঠের মধ্যে তাঁর পাশে ছিলেন বাবা, স্ত্রী এবং মেয়ে।
নাগপুরে পূজারা ৯৯তম টেস্ট খেলেছিলেন। আর দিল্লিতে তিনি ১০০ টেস্টের মাইলফলকে পৌঁছলেন। তাঁর এই দীর্ঘ সফরে তাঁর পাশে থাকার জন্য পূজারা তাঁর পরিবার, ভক্ত এবং সতীর্থদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।
গাভাসকরের কাছ থেকে ১০০তম টেস্ট ক্যাপ পাওয়ার পর পুজারা বলেন, ‘আপনার কাছ থেকে এই ক্যাপটি পাওয়া সম্মানের বিষয়, আপনার মতো কিংবদন্তিরা আমাকে অনুপ্রাণিত করেছেন (সানি গাভাসকরের কাছ থেকে ক্যাপ পেয়ে)। আমি ছোট থেকেই ভারতের হয়ে খেলতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আমি কখনও-ই ভাবিনি যে, আমি ১০০টি টেস্ট ম্যাচ খেলতে পারব। টেস্ট ক্রিকেট আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ফরম্যাট, এটি জীবনের মতোই আপনাকে চ্যালেঞ্জ করে। ভারতের হয়ে টেস্ট ক্রিকেট খেলার জন্য সব তরুণদের কঠোর পরিশ্রম করতে আমি উৎসাহিত করব।’
তিনি যোগ করেছেন, ‘আমার স্ত্রী, আমার পরিবার, বিসিসিআই-এর সবাইকে এবং আমার সমস্ত সতীর্থদের ধন্যবাদ জানাতে চাই, যাঁরা এই সফরে আমার পাশে ছিলেন।’ পূজারা যখন এ দিন মাঠে নামছিলেন, তখন ভারতীয় প্লেয়াররা তাঁকে গার্ড অফ অনার দেন। সব মিলিয়ে একটা আবেগের সন্ধিক্ষণ তৈরি হয়েছিল কোটলাতে।
এই কৃতিত্বের হাত ধরে পূজারা প্রাক্তন অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিনের রেকর্ড ছাপিয়ে গেলেন। আজহার ভারতের হয়ে ৯৯টি টেস্ট খেলেছিলেন। দিল্লি টেস্টের আগে ৯৯ ম্যাচে পূজারা ৪৪.১৫ গড়ে ৭০২১ রান করেছেন। ১৯টি সেঞ্চুরি এবং ৩৪টি অর্ধশতরান রয়েছে তাঁর।
আরও পড়ুন: দিল্লিতে শততম টেস্ট পূজারার, এর আগে কোন কোন ভারতীয় গড়েছেন এই নজির?
এ দিকে দিল্লিতে ভারতের বিপক্ষে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। বিগত ২০-২১ বছরের পরিসংখ্যান বলছে, যে কাজটি অজিরা কখনও-ই করেনি, সেটাই তারা করল দিল্লি টেস্টে। তিন স্পিনার এবং এক জন পেসার নিয়ে মাঠে নেমেছে অজিরা। অনামী ম্যাথু কুনম্যানের অভিষেক হয়েছে। এবং ট্রেভিস হেড ঢুকেছেন ম্যাট রেনশের জায়গায়।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।