আরও দুই বছরের জন্য ইস্টবেঙ্গল-এর সঙ্গেই চুক্তিবদ্ধ হলেন সুপার কাপের সেরা ডিফেন্ডার হিজাজি মাহের। গত মরশুমে লালহলুদ জার্সিতে ২২টি ম্যাচে ১৯৩৮ মিনিট মাঠে ছিলেন হিজাজি।তার মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৯৯টি ক্লিয়ারেন্স করেছেন তিনি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৫৮টি হেডার ক্লিয়ারেন্স এবং ২২টি ব্লক করেন তিনি
আগামী মরশুমের জন্য ইস্টবেঙ্গল মোহনবাগান পুরোদমে দল গঠনের কাজে লেগে পড়েছে। বলা ভালো, দলগঠনের কাজ একদমই শেষ পর্যায়। মোহনবাগান শিবির আপুইয়াকে দলে নিয়ে চমক দেখিয়েছিলে। এর কয়েক ঘন্টার মধ্যেই পাল্টা দলবদলের বাজারে ফুটবলার সই করিয়ে নিল ইস্টবেঙ্গল। এক্ষেত্রে অবশ্য পুরোনো দল থেকে নয়, নিজেদের দলে গতবছর খেলা তারকা বিদেশির ওপরই ভরসা রেখে তাঁর সঙ্গে আরও দুবছরের চুক্তি বাড়িয়ে নিলেন লালহলুদ কর্তারা। গত বছর সুপার কাপ জিতেছিল ইস্টবেঙ্গল দল। সেই দলেরই সদস্য ছিলেন হিজাজি মাহের। প্রথম বড় টুর্নামেন্টে প্রতি ম্যাচে খেলে নজর কেড়েছিলেন, হয়েছিলেন সুপার কাপের সেরা ডিফেন্ডারও। সেই হিজাজি মাহেরের সঙ্গেই আরও দুবছরের চুক্তি বাড়িয়ে নিল লালহলুদ কর্তৃপক্ষ।
আরও পড়ুন-আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত অসন্তোষ প্রকাশ! আইসিসির শাস্তির মুখে দঃ আফ্রিকার ক্রিকেটার
প্রত্যাশিতভাবেই জর্ডনের এই ডিফেন্ডারকে দলে নিয়েছে লালহলুদ। ক্লেইটন সিলভা, সাউল ক্রেসপোর সঙ্গে তৃতীয় বিদেশি হিসেবে গত বছরের দল থেকে মাহেরকে নিল লালহলুদ। এছাড়াও মাদিহ তালাল এবং দিমিত্রি দিয়ামানতাকোসকে আগেই নিয়েছে লালহলুদ। বাকি একটি স্পটের জন্য একজন বিদেশি ডিফেন্ডার নেবে ইস্টবেঙ্গল। হিজাজি মাহের সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার হিসেবে খেলার পাশাপাশি ব্লকারের কাজও করতে পারেন। এছাড়াও কর্ণারের সময় বারবার উঠে গিয়ে আক্রমণকে সাহায্য করতে দেখা যায় এই দীর্ঘদেহি ফুটবলারকে। বয়সও কম হওয়ায় আরও দুবছরের জন্য তাঁকে রেখে দিল ক্লাব।
আরও পড়ুন-‘ইমরানের মতো তুমিও লোককে বোকা বানাও’…বাবর আজমকে নিয়ে ব্যঙ্গ পাকিস্তান সাংসদের
হিজাজি মাহেরকে দলে নেওয়া প্রসঙ্গে লালহলুদ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত জানান, ‘হিজাজি এই দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। ও আসার পর থেকে আমাদের দলের ডিফেন্স অনেক উন্নত হয়েছে আইএসএলে, সেটা পরিসংখ্যান দেখেই বোঝা যাচ্ছে। ওর কাছে আরও দলের প্রস্তাব ছিল, কিন্তু লালহলুদে থাকারই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমাদের দলকে এএফসি প্রতিযোগিতাসহ গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় সাফল্য এনে দিতে বদ্ধপরিকর মাহের। এরিয়াল বলের ক্ষেত্রে ওর পারফরমেন্স খুবই ভালো ’ ।
পুরনো দলে যোগ দিয়ে হিজাজি বললেন, ‘ইস্টবেঙ্গল দল আমার কাছে হৃদয়ের খুব কাছে। লালহলুদ সমর্থকরা আমায় সব সময় সমর্থন করে। জর্ডনের বাইরে সুপার কাপই আমার প্রথম ট্রফি। এই দলের হয়ে ফের খেলতে পেরে ভালোই লাগছে। আশা করব দলকে আরও অনেক সাফল্য এনে দেব। কোচ এবং ক্লাবকে অনেক ধন্যবাদ আমার ওপর ভরসা করার জন্য ’ ।
আরও পড়ুন-ভিডিয়ো-বল খুঁজতে খুঁজতে স্টেজের তলায় বিরাট কোহলি! ছোটবেলার স্মৃতি মনে করাল কোহলি
গত মরশুমে লালহলুদ জার্সিতে ২২টি ম্যাচে ১৯৩৮ মিনিট মাঠে ছিলেন হিজাজির। তার মধ্যে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৯৯টি ক্লিয়ারেন্স অর্থাৎ বল ক্লিয়ার করেছেন তিনি। আইএসএলের গত মরশুমে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৫৮টি হেডার ক্লিয়ারেন্স এবং ২২টি ব্লক করেছেন জর্ডনের এই ফুটবলার। মুম্বইয়ের বিপক্ষে খেলতে গিয়ে রেকর্ড গড়েছিলেন মাহের। সেই ম্যাচে একাই ১৪টি ক্লিয়ারেন্স করেন, যা আইএসএলে রেকর্ড। এহেন ডিফেন্ডারকে তাই কোনওভাবেই হাতছাড়া করল না ইস্টবেঙ্গল।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।