শারজায় ইতিহাস গড়ার পথে ভারতের মহিলা রেফারি জিএস লক্ষ্মী

আগামী রবিবার সংযুক্ত আরব আমিরশাহীতে শুরু হতে চলেছে ওয়ার্ল্ড কাপ লিগ-২ -এর তৃতীয় সিরিজ। সেখানে পুরুষদের ওয়ানডে ক্রিকেট ম্যাচ পরিচালনা করে ইতিহাস গড়তে চলেছেন ভারতের প্রাক্তন মহিলা ক্রিকেটার জিএস লক্ষ্মী। গত মে মাসে আইসিসি’র ইন্টারন্যাশনাল প্যানেলে প্রথম মহিলা ম্যাচ রেফারি হিসাবে যোগ দিয়েছিলেন তিনি।ইতিহাস গড়ার সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে শুক্রবার জিএস লক্ষ্মী বলেন, ‘সত্যি বলতে, দারুণ লাগছে। এমন কোনও বিষয়ের সঙ্গে প্রথমবার আপনার নাম জড়ালে, তখন তো গর্বিত হওয়াটাই স্বাভাবিক। আইসিসির ইভেন্টের মতো বড় কোনও প্রতিযোগিতায় দায়িত্ব পাওয়া আরও বেশি গর্বের। এই পর্যায়ের ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়ে আমি খুব খুশি।’তিনি আরও বলেন, ‘ছোটবেলায় আমি আমার ভাই ও বন্ধুদের সঙ্গে অনেক ক্রিকেট খেলতাম। যখন আমাকে কলেজ কর্তৃপক্ষ খেলতে দেখলো, তখন তারা ডেকে নেয়। এরপর তো রাজ্য দলের হয়ে আমি দীর্ঘ ১৮ বছর ঘরোয়া ক্রিকেট খেললাম। এবার তার পুরষ্কার পেলাম।’২০০৮-০৯ সালে প্রথমবার ঘরোয়া ক্রিকেটে ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করেছিলেন লক্ষ্মী। ৫১ বছর বয়সী লক্ষ্মী ইতিমধ্যে মহিলাদের ৩টি ওয়ানডে ও ৭টি আন্তর্জাতিক টি-২০ এবং পুরুষদের ১৬টি আন্তর্জাতিক টি-২০ ম্যাচে ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করেছিলেন। এর মাঝে চলতি বছরের অক্টোবরে প্রথমবার পুরুষদের টি-২০ ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।