দিল্লি ক্যাপিটালস অধিনায়ক অক্ষর প্যাটেল বোলারদের ঘূর্ণায়মান ব্যবস্থাপনা, নিজের সীমিত ওভার বল করার কারণ এবং এক গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র নিয়ে মন্তব্য করলেন, যেখানে তারা উন্নতি করতে পারে। বিশেষত যখন আইপিএলের ১৮তম আসর ধীরে ধীরে গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ পর্বে প্রবেশ করছে।
গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে হতাশাজনক হারের পর, দিল্লি ঘুরে দাঁড়ায় লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে দারুণ এক জয় দিয়ে। এলএসজি-র প্রাক্তন অধিনায়ক কেএল রাহুল তাঁর পুরনো ঘরের দর্শকদের স্তব্ধ করে ৫৭* রানে অপরাজিত থেকে দলকে ৮ উইকেটে জয় এনে দেন। এই জয়ে অক্ষরের দল বল হাতে ম্যাচের রাশ পুরোপুরি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেছিল, যদিও ওপেনিং জুটি – এইডেন মার্করাম ও মিচেল মার্শ – কিছুটা আগ্রাসন দেখিয়েছিলেন।
চামিরা যখন মার্করামকে ফিরিয়ে ৮৯ রানের জুটি ভেঙে দেন, তখন থেকেই দিল্লি প্যাক হয়ে আক্রমণ চালিয়ে লখনউয়ের মিডল অর্ডারকে ভেঙে দেয় এবং তাদের ইনিংস থেমে যায় মাত্র ১৫৯/৬-এ।
ম্যাচের পরে অক্ষর প্যাটেল বলেন, ‘আমরা বল হাতে দারুণ শুরু করেছিলাম। যদিও উইকেট পাইনি, তবু ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে ছিলাম। একবার দুটো দ্রুত উইকেট পেলে আমরা ছন্দে ফিরে আসি এবং সব বোলারই দারুণভাবে ১৬০ রানের নীচে আটকে দিতে সক্ষম হয়।’
এই ম্যাচে অক্ষর তাঁর চার ওভারের পুরো কোটা বল করেন, যা চলতি আসরে বেশ বিরল ঘটনা। তিনি এ পর্যন্ত তুলনামূলক কম ওভার বল করেছেন – কুলদীপ যাদব (৩২ ওভার), মিচেল স্টার্ক (২৯), মুকেশ কুমার (২৬)-এর তুলনায় তিনি করেছেন মাত্র ২৩ ওভার। চেন্নাই সুপার কিংস, মুম্বই ইন্ডিয়ানস, রাজস্থান রয়্যালস ও গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে ১৬ পাওয়া ওভারের মধ্যে মাত্র ৮ ওভার বল করেছিলেন অক্ষর। অবশেষে তিনি এ বিষয়ে মুখ খোলেন এবং বলেন, ‘একটু চোট ছিল, যার কারণে এতদিন বল করতে পারিনি। আজ ছন্দে ছিলাম, তাই শুরুতেই বল করেছিলাম।’
আরও পড়ুন … মুখ খুলল রাজস্থান রয়্যালস! ম্যাচ গড়াপেটার অভিযোগের বিরুদ্ধে RR-এর বড় পদক্ষেপ
চলতি মরশুমে অক্ষর পাওয়ারপ্লেতে বোলারদের ঘন ঘন রোটেট করছেন, বিভিন্ন জুটিকে ব্যবহার করছেন। লখনউতে তিনি নিজেই স্টার্কের সঙ্গে শুরুতে বল করার দায়িত্ব নেন। তিনি বলেন, ‘আমি ম্যাচ-আপ দেখেই বোলারদের রোটেট করেছি এবং সবাই খুব ভালো সাড়া দিয়েছে। আমি সবসময় নিজের শক্তির ওপর ভরসা রাখি। ব্যাট হাতে নামার সময় আমি কোন পজিশনে ব্যাট করছি, সেটা বড় বিষয় নয়। যখনই আমি কাউকে টার্গেট করি, ভালো ফল পাচ্ছি। তাই ছন্দে আছি।’
আরও পড়ুন … কেন ৭ নম্বরে নামলেন ঋষভ? মায়াঙ্ককে কবে খেলাবে LSG? DC ম্যাচ হেরে মুখ খুললেন পন্ত
দিল্লি ব্যাটিং ও বোলিংয়ে ভালো করছে, তবে ফিল্ডিং বিভাগে এখনও ধারাবাহিকতার অভাব রয়েছে। এই ম্যাচেও ক্যাচ ফেলেছে দল, যার নজির ১৫তম ওভারে দেখা যায়। আয়ুষ বাদোনি যখন ৩(৪) রানে ব্যাট করছিলেন, তখন একটি বল স্কাই করেন ত্রিস্তান স্টাবস ক্যাচ নিতে এগিয়ে এলেও বল হাতে ধরে রাখতে পারেননি। এরপর বাদোনি ৩৬(২১) রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে এলএসজি-কে ১৫৯/৬-এ পৌঁছে দেন। ম্যাচের আগে দিল্লির ক্যাচ ধরার সাফল্যের হার ছিল মাত্র ৭১.৪ শতাংশ, যা তৃতীয় সর্বনিম্ন।
আরও পড়ুন … হতাশায় ভুগছিলেন, বেড়ে গিয়েছিল ওজন! কীভাবে মাঠে ফিরলেন? আয়ুষ মাত্রের অজানা গল্প
অক্ষর বলেন, ‘আমাদের ফিল্ডিং কিছুটা উন্নতি করতে হবে। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এমন ড্রপ ক্যাচ বড় প্রভাব ফেলতে পারে।’ লক্ষ্য ছিল মাত্র ১৬০ রান। দিল্লির ওপেনার করুণ নায়ার ও অভিষেক পোরেল শুরুতেই ১৫ রান তুলে নেন প্রথম ওভার থেকে। এরপর করুণ বিদায় নেন এবং কেএল রাহুল ক্রিজে আসেন। তিনি পোরেলের সঙ্গে ৬৯ রানের জুটি গড়েন। পোরেল তাঁর মরশুমের প্রথম হাফ-সেঞ্চুরি তুলে নেন। তিনি আউট হয়ে গেলে রাহুল ইনিংস এগিয়ে নিয়ে যান।
অক্ষর প্যাটেল স্পিনারদের বিরুদ্ধে ব্যাটিংয়ে পরিবর্তন এনে এলএসজি-র জয়ের আশা পুরোপুরি শেষ করে দেন। রাহুল একটি স্টাইলিশ ছক্কা মেরে ম্যাচ শেষ করেন এবং নিজের ফিফটি পূর্ণ করেন। দিল্লি সহজেই ৮ উইকেটে ম্যাচ জিতে নেয়।