Equal pay in cricket: ঘরোয়া ক্রিকেটে সমান টাকা পাবে পুরুষ-মহিলারা, লিঙ্গবৈষম্য ঘোচাল ইংল্যান্ড

ইংল্যান্ড আগামী বছর থেকে পেশাদার ঘরোয়া ক্রিকেটে পুরুষ ও মহিলাদের সমান প্রারম্ভিক বেতন দেবে, মঙ্গলবার বিষয়টি জানানো হয় ইসিবির তরফে। 'রুকি' এবং 'সিনিয়র প্রো' উভয় স্তরের খেলোয়াড়দের জন্য সমান বেতন প্রযোজ্য হবে বলে জানিয়েছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। রুকি স্তরটি প্রথমবারের মতো মহিলাদের খেলায় চালু করা হয়েছে এবং এটি একজন খেলোয়াড়ের প্রথম পেশাদার চুক্তি হিসাবে কাজ করবে। অন্যদিকে সিনিয়র প্রো স্তরটি প্রথম দলে প্রতিষ্ঠিত খেলোয়াড়দের জন্য প্রযোজ্য।প্রারম্ভিক বেতন এবং বেতন বাজেট ইসিবির পেশাদার গেম কমিটি দ্বারা অনুমোদিত হয়েছে। এই কমিটিতে প্রথম-শ্রেণীর কাউন্টি দল, পেশাদার ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশন এবং ইসিবির প্রতিনিধিরা রয়েছেন। ইসিবির তরফে বলা হয়েছে, নারীদের পেশাদার খেলার পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে বেতন সমতা প্রবর্তন করা হয়েছে। উইমেন প্রফেশনাল গেমের ডিরেক্টর বেথ ব্যারেট-ওয়াইল্ড এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আমাদের পুরুষ ও মহিলাদের পেশাদার ঘরোয়া খেলায় প্রারম্ভিক বেতন সমান করা ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে মহিলাদের ক্রিকেটের জন্য আরেকটি ইতিবাচক পদক্ষেপ’।তিনি আরও বলেন, ‘গত ৯ মাসে ঘরোয়া মহিলা ক্রিকেটের উন্নতির জন্য একাধিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তার অংশ হিসেবে এটা গুরুত্বপূর্ণ যে আমাদের খেলোয়াড়রা যাতে যথাযথভাবে পারিশ্রমিক পান’। পরের বছরের পরিমার্জিত ঘরোয়া মহিলা ক্রিকেটের কাঠামোতে টায়ার-ওয়ান স্ট্যাটাসের ৮টি এফসিসিতে প্রতি বছর ৮০০,০০০ পাউন্ডের বেতন ক্যাপ সহ ১৫ জন চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়ের ন্যূনতম স্কোয়াড থাকতে হবে। ২০২৫ সালে এফসিসিগুলিকে তাদের খেলোয়াড়দের বেতন খরচে কমপক্ষে ৫০০,০০০ পাউন্ড বিনিয়োগ করতে হবে। ওভালে পরের বছর ২৭শে জুলাই উদ্বোধনী টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট উইমেনস ফাইনাল ডে অনুষ্ঠিত হবে, অন্যদিকে ২১ সেপ্টেম্বর ইউটিলিটা বোলে ওয়ানডে কাপ ওমেনস ফাইনালের প্রথম আসর অনুষ্ঠিত হবে।এই সম বেতনের ফলে নারী-পুরুষ বৈষম্য দূর হবে বলে মনে করা হচ্ছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের তরফে। দীর্ঘদিন ধরে তাদের পক্ষ থেকে এমন পরিকল্পনা চলছিল, তবে এবার আগামী বছর থেকে কার্যকর করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এমন প্রারম্ভিক বেতন কাঠামো অন্যান্য দেশও আগামী দিনে চালু করার পথে হাটবে বলে মনে করা হচ্ছে। আখেরে এর ফলে লাভবান হবে ক্রিকেটই। এর ফলে আরও বেশি নারীরা ক্রিকেটের প্রতি আকর্ষিত হবেন এবং ক্রিকেটকে পেশা হিসেবে বেছে নেবেন। বর্তমানে পুরুষদের পাশপাশি মহিলাদের ক্রিকেটও বেশ জনপ্রিয়। এবছর WPL-এ দর্শকে ঠাসা স্টেডিয়াম তেমনই ইঙ্গিত করে।